С телом радостным и чистым.
Счастливы, что снова могут
Наслаждаться днём лучистым,
Видеть неба вышину
И скольженье речки быстрой,
Слушать ночи тишину,
Шёпот трав и шелест листьев.
На коней вскочили дружно,
Приосанились – и в путь.
Тут взмолился Ваня: «Нужно
Мне хоть каплю отдохнуть.
Братья, что-то я устал,
Вы уж всуе не серчайте,
День гулял, и ночь не спал,
Я вздремну, а вы езжайте.
Я вас после догоню».
Положил плоды и воду
Под главу, и дал коню
На покойный час свободу.
Братья дальше поскакали.
Вдруг Васёк нарушил лад:
«Брат, а мы-то что искали?
Что отцу везём назад?»
Федор тут нахмурил брови,
Сбавил ход и заскучал:
«Да… без яблок… князю крови…
Без воды…» И замолчал.
«Федя, нам не будет чести.
Только форменный позор.
И пошлёт отец нас вместе
За гусями бдеть в дозор».
«Что же делать? – Фёдор сник, —
Нету выхода нам брат!
Лишь глотнул свободы миг,
И опять в темницу рад».
«Надо воду эту взять
И приватизировать.
Исключить, как букву ять,
Силой зафиксировать.
Оправдать статьёй дохода,
С чёрной сделать белою.
Нынче это очень модно,
Нынче все так делают.
А Ивана в пропасть бросить,
Сон пока исследует.
Ну а где он? – если спросят —
Скажем, что не ведаем».
«Тот ли выход ты нашёл?
Не в родстве ли гвоздь надёжи?
Как-то здесь нехорошо,
Не по-христиански всё же!»
«Хорошо – нехорошо!
Растопырь на дело глаз.
Совесть съест, скажи ышо.
Нету выхода у нас!»
Знать, на том и порешили.
Или темень – или свет,
Иль почёт – опала или,
Или делать – или нет!
И скорей назад – к Ивану.
Ваня спит невинным сном.
И святую дань обману
В пропасть бросили тайком!