Бран, который до этого момента задумчиво обводил большим пальцем ободок кружки, вдруг поднялся на ноги.
– В каком доме? Здесь? В деревне?
– Да. – Сорес не сразу понял, почему разволновался старый приятель.
И я не сразу поняла. Но через мгновение подскочила.
– Розали!
Моя маленькая птичка. Человеческий детеныш. В красной накидке.
У Сореса потемнело лицо.
– Сын знает, что к дому Севира подходить нельзя.
– Они дети! – жестко сказал Бран.
Всего лишь дети. Разве удержится мальчишка-волчонок от того, чтобы напугать маленькую бесстрашную гостью. Разве устоит моя любопытная птичка, чтобы не взглянуть хотя бы одним глазком на злого оборотня!
Удивительно, как Бран понял это быстрее меня.
– Веди! – приказал он.
От страха у меня едва не подкашивались ноги. Я прикусила костяшки пальцев, чтобы прийти в себя. Зачем я только была так беспечна! А Бран! Никогда ему не прощу, что он так бездумно распоряжался судьбой моей дочери.
Мы выскочили во двор. Я все еще надеялась, что услышу звонкий смех моего воробушка и увижу ее белокурую головку. Около дома пусто. Ворота раскрыты настежь.
– Сирс! – рявкнул хозяин.
В человеческом голосе рокотало рычание зверя. Мне сделалось по-настоящему страшно.
– Розали! – закричала я. – Рози!
– Останьтесь здесь, – сказал Бран. – Мы найдем ее и приведем!
Но я уже выбежала на улицу, закружилась на месте: не мелькнет ли где ее накидка? Следы перемешались в дорожной пыли. Куда ушли дети?
Огромный зверь, чья голова почти доставала до моего плеча, обогнул меня, мягко отстранив мохнатым боком. Понюхал воздух и устремился вперед. Это Сорес сменил ипостась и побежал по следу.
Бран за ним. Я за Браном. Ни за что не останусь в стороне, когда дело касается жизни моей дочери.
Мы торопились мимо аккуратных приземистых домиков, мимо огородов, играющих малышей. Некоторые жители, почуяв неладное, тоже оборачивались в волков и молчаливо бежали следом.
Огражденный частоколом дом стоял наособицу. На заостренных кольях висели глиняные горшки и сушилась выстиранная куртка. Сквозь редкие колья можно было разглядеть посадки: картофельную ботву, чахлые кустики помидоров. Безмятежная картина.
И тут я увидела детей, приникших к ограде: среди пепельно-серых голов одна светловолосая. Волчата и воробушек с интересом высматривали что-то в глубине двора.
– Рози! – с облегчением воскликнула я.