В одном углу ютится что-то вроде библиотеки – книги и журналы, здесь же столик для чаепития – на нем предусмотрено все необходимое для приготовления кофе. Я вижу перед собой две двери. За одной туалет и душевая, за второй кухня. Я удивленно вижу весело улыбающееся лицо.
– А, новенькая! – Полная француженка во всем черном загружает одну из двух посудомоечных машин.
– Бонжур, я Ферн, Ферн Уаймен, – представляюсь я. Она прерывает свое занятие и поворачивается ко мне.
– Марго Брессан. Надеюсь, вы всеядная? – Она внимательно смотрит на меня.
– О да, мне просто угодить.
Она кивает. Мой французский оставляет желать лучшего, но я давно убедилась, что если позволить себе произнести хотя бы несколько французских слов, то создастся обманчивое впечатление, что я бегло владею языком. На самом деле я не могу уследить за быстрой французской речью, улавливая максимум некоторые обрывки. Попробуй поддержи разговор при таких плачевных навыках!
Я стою в симпатичной, полностью оборудованной кухне. Блеск нержавейки и кафеля слепит глаза.
– Я прочла на сайте, что вы всю неделю даете уроки кулинарии.
Она ополаскивает в раковине руки, вытирает их полотенцем и делает шаг ко мне.
– Да, обожаю учить.
Мы понимающе усмехаемся.
– Я бы к вам походила, если не потребуюсь где-то еще. Если честно, повариха из меня неважная, мне есть чему поучиться.
Мои слова ее насмешили.
– Я научу вас печь самые лучшие круассаны и булочки, даю слово.
Наш разговор прерывает мужской голос:
– Вот вы где, Ферн!
Нико входит в кухню и обращается по-французски к Марго. Я понимаю не все, но достаточно: они обсуждают сегодняшние блюда. Потом он поворачивается и разглядывает меня, прежде чем встретиться со мной взглядом.
– Давайте пройдемся и поговорим.
Я прощаюсь с Марго и выхожу следом за Нико на утреннее солнышко.
– Извините, что заставил вас ждать, Ферн. Всегда появляются какие-то важные заботы. Сегодня сломался грузовик, когда вез в город нашу свежую продукцию. На счастье, в местной автомастерской его быстро приведут в порядок. Надеюсь, вы хорошо спали?
Он выводит меня на середину двора.
– Хорошо, спасибо.
Его темные, полные загадки глаза смотрят очень внимательно. Чутье подсказывает мне, что бесы, обуревающие этого человека, шалят очень близко к поверхности. Для такого молодого мужчины у него слишком морщинистое лицо. Хмурится он чаще, чем улыбается.