– Расскажете? – недоверчиво поинтересовалась Наталья Николаевна.
– М-м… – замешкался молодой человек. – Да… Расскажу. Было это…
«Или?.. – её пронзила внезапная мысль, и Ваагна она уже не слушала. – Или?.. Но как это возможно?»
Ей вдруг вспомнилось, как это было тогда, несколько лет назад – почувствовать в себе, в своём теле новую жизнь. Будто бы за спиной вырастают крылья, и вместе с тем в голове сумятица: «А что дальше? А как?..»
А потом память подбросила день, когда врачи сказали, что она больше не забеременеет.
– …представляете, Наталья Николавна? – когда они преодолевали последние ступени, откуда-то издалека послышался голос Ваагна. И тут женщину повело в сторону.
– С вами всё в порядке?! – мужчина подхватил Бирюкову под локоть.
Наталья Николаевна буркнула в ответ что-то неопределённое и, невнятно поблагодарив, дёрнула дверь нужной квартиры.
Не разуваясь, оба направились в зал. Там стояли трое милиционеров и что-то негромко обсуждали между собой.
– Что тут у нас? – не здороваясь и не обращаясь ни к кому лично, спросила следователь.
– Убийство, – обернулся полноватый мужчина. Затем покосился на молодого человека за её спиной и поспешно добавил: – Наталья Николавна.
– Ах да, – спохватилась та, заметив взгляд мужчины, – это Ваагн Ваганович Абазян, выпускник школы милиции и с сегодняшнего дня наш непосредственный коллега. Ваагн Ваганович, – обратилась она уже к молодому человеку, – это Вячеслав Юрьевич Шутов, наш водитель.
– Можно просто Ваагн, – протянул руку Абазян.
– Шутов, можно просто Шутов, – пожал протянутую руку мужчина.
– С остальными познакомитесь по ходу дела, – она вновь повернулась к водителю и продолжила: – Убийство, говорите? Кого?
– Татьяна Ивановна Ломова, санитарка в больнице, – крикнул из кухни судебный медик.
– Слыхал, гля? – Шутов посмотрел на Абазяна. – Это Парамоныч. В каждой бочке…
– Кто обнаружил? – перебила Наталья Николаевна.
– Сожитель, Тетерин Сергей Алексеевич. Скорее всего, он и убил. Но говорит, что ничего не помнит, что и понятно – с таким-то перегаром, – нарочито официальным тоном доложил Шутов и добавил: – Гля…
– Где он?
– Да в соседней комнате заперли, гля, от греха подальше.
– А убитая, значит, на кухне, – следователь обвела помещение взглядом.
– Так точно.
От увиденного женщина чуть не осела. За свою, пусть и сравнительно недлинную, служебную практику насмотрелась на всякое, но убийство, совершённое с такой жестокостью, видела впервые.