– Прости, Аннушка. Давай будем думать, как бороться с этой напастью.
***
В опустившихся на город сумерках, возле высокой каменной стены стояли четверо мужчин, одетых в удобные чёрные костюмы. Один из них поглядывал за угол, щурясь на висящий над воротами усадьбы магический светильник.
– Он так и будет светить всю ночь? – недовольно спросил крупный мужчина.
– Да, будет. Уже неделю зажигается в сумерках и гаснет на рассвете, – подтвердил другой.
– Любопытно, – протянул с южным акцентом маленький даже по меркам невысоких подельников мужичок.
– Справишься? – сощурился здоровяк.
– Вы платите, мы работаем, – с улыбкой поклонился южанин.
– Тогда вперёд, – скомандовал главарь и вышел из-за угла.
Четверо с одной стороны квартала и пятеро с другой встретились возле забора, соседнего с освещённым. В полной тишине, чётко и слажено мужчины начали ловко, страхуя и помогая друг-другу, перебираться через увитое растениями препятствие. Благодаря тренировкам и богатому опыту всё шло быстро, аккуратно и без задержек.
Внезапно, когда уже почти все бандиты перебрались на ту сторону, один из них сорвался и молча грохнулся с трёхметровой высоты на землю. Послышался громкий хруст. Столпившиеся вокруг подельники потрясённо уставились на лежащего с неестественно согнутой шеей мужчину.
– Что за хрень?! – яростно прошипел главарь?
– Солерт себе шею свернул, босс, – констатировал очевидное один из боевиков.
– Идиоты! Сборище безруких идиотов! – потряс кулаками бугай.
– Он был самым ловким из нас. Мог забраться по отвесной стене… – неверяще прошептал кто-то из-за спины.
– Бросьте этого болвана здесь. Вперёд! – скомандовал начальник и наступление продолжилось.
Лишь маг-южанин чуть задержался возле тела, задумчиво его разглядывая.
Нападающие побежали вдоль забора вглубь соседней с Иваном усадьбы. Оставшись незамеченными в сгустившейся темноте, они пробрались туда, где у соседей начинался сад и приступили к форсированию последней стены. По плану операции, в этот раз атака предполагалась с тыла, из сада.
Каменная двухметровая ограда венчалась частоколом деревянных резных пик высотой в руку. Они были так красиво сделаны, что являлись произведением ремесленного искусства и очень понравились Ивану. При проведении ремонтных работ он оставил их на старом месте, лишь укрепив заклинанием упрочнения дерева.