Когда в Двуречье появились шумеры, местное население уже возводило святилища и храмы своим божествам. В центральной части древнейшего шумерского города Эреду (Эриду) археологи обнаружили следы древнего храма. Раскопки зафиксировали 18 его горизонтов.
Горизонт в археологии – тип отложений с большим количеством культурных черт, характерных для ограниченного отрезка времени на определенной географической территории.
Первый относился к 5-му тысячелетию до н. э., последний – к кон. 3-го тысячелетия до н. э. Храм неоднократно перестраивался, его архитектура усложнялась. Но структурная основа, представленная горизонтом VII (сер. – 2-я пол. 4-го тысячелетия до н. э.), станет типичной в дальнейшей истории храмового строительства в Двуречье. Храм служил домом шумерского бога мудрости и владыки вод Энки.
В Двуречье не закладывали фундаментов, так как материк здесь залегает глубоко, а почвы наносные. Поэтому основанием здания, воспринимая его тяжесть, служила платформа из сырцовых кирпичей, выложенная прямо на почве. Она защищала здание от разрушительных наводнений, и благодаря ей акцентировался его статус. В Шумере платформа и возведенное на ней здание воспринимались как нераздельное целое, как единый архитектурный объект.
Храм в Эреду возвышался на прямоугольной платформе (26,5×16 м); ее углы были обращены к сторонам света. Специальная лестница, устроенная на длинной стороне платформы, вела к открытой площадке перед входом в храм. Прямоугольное (23,5×12,5 м) здание храма тоже было сложено из кирпича-сырца, в цоколе для гидроизоляции использовался битум. Укреплению сырцовой конструкции платформы и стен храма способствовали плоские вертикальные различной ширины лопатки и ниши между ними.
Лопатка – вертикальный плоский и узкий выступ стены во всю ее высоту.
Благодаря им на фасадах возникал своеобразный декоративный ритм.
План храма (ил. 53) представлен относительно уравновешенной композицией с перпендикулярными осями условной симметрии.
Ил. 53. План храма бога Энки в Эреду. Горизонт VII. Сер. – 2-я пол. 4-го тыс. до н. э.
1 – алтарь; 2 – жертвенный стол
Вход расположен на длинной стороне против лестницы. Интерьер храма – это большой открытый двор, обрамленный по периметру помещениями. В торцевых концах двора