– Я… я перезвоню, мама, – Рита закончила сеанс связи. Она закрыла лицо руками и долго сидела так за большим столом в пустой белой квартире, упершись локтями в деревянную поверхность. Ее привычный мир рухнул, она буквально видела, как крепкие до недавнего времени сваи моста под названием «семья» со скрежетом ломаются и летят в пропасть, а безжизненное тело Риты проваливается вслед за ними, пытаясь увернуться от обломков. Все катилось в тартарары: ее учеба, планы на будущее, любящая семья.
Такую, заплаканную, с опухшим красным носом и выражением лица побитой собаки, одетую с прошлого вечера в пижаму с пандами, со спутанными каштановыми волосами, и нашли ее соседки, вернувшись из университета. Потом они пили вино, сидя в гостиной, объединенной с кухней, на синем мягком диване в полном молчании и при тусклом свете «талантливого мистера Рипли».
Наутро всех мучило похмелье, однако соседки в порыве заботы приготовили завтрак и теперь искоса бросали на Риту сочувствующие взгляды, пока та жевала омлет, безжизненно уставившись в стену. Тем временем пришел ответ от хозяина квартиры, что последний месяц не был оплачен полностью. Денег на личной карточке тоже почти не было, и Рите пришлось признать, что она находится на дне финансовой ямы.
– Я думаю, – оптимистично начала Лурдес, – поддаваться отчаянию как-то нелепо в такую погоду, поэтому предлагаю поехать покататься на горных лыжах и развеять наши грустные мысли.
– Как минимум у меня еще действует сезонный ски-пасс, – ухмыльнулась Рита, – надо брать от жизни все. Хотя бы то немногое, что осталось доступно.
– Дело говоришь! – одобрительно кивнула Лурдес в ответ, а Хайке вдруг улыбнулась:
– Тем более я уже попросила родителей доплатить за нашу квартиру за последний месяц. Мы больше ничего не должны, и проблем не будет.
На душе у Риты стало совсем тяжело. Кто-то может доверять своим родителям. Кто-то может не беспокоиться о завтрашнем дне. Кто-то даже может делать широкие жесты.
– Девочки, если так пойдет дальше, вам нужно будет искать другую соседку, – сказала она грустно, – более платежеспособную и финансово надежную.
– Об этом не может быть и речи! – горячо заверила ее Лурдес. – Где мы найдем еще такую чистоплотную тихоню? Ты не пьешь, не куришь, даже парней не водишь! От тебя самая большая неприятность – это периодический запах краски из твоей комнаты и разноцветные подтеки на раковине, если ты мыла кисти, но мы готовы тебя простить.