Я устроился поудобнее и принялся смотреть, как Берни работает.
– Сливки? Сахар? – спросил он, наливая кофе.
– Черный, – ответила Аделина Боргезе.
– Я тоже пью черный, – заметил Берни. – У нас есть что-то общее.
Видите, о чем я? Просто блестяще. Правда, эта женщина оказалась твердым орешком, потому что в ответ на эту фразу она только поджала губы.
– Мечтайте.
Берни отхлебнул кофе, и руки у него подрагивали.
– Ах, – сказал он. – Кофе что надо.
Аделина Боргезе отпила из своей чашки, не сказала ни слова и больше ни разу к ней не притронулась.
– Я так понимаю, вы хозяйка Царевны, – сказал Берни. Рот Аделины Боргезе искривился, словно ей под нос сунули что-то очень дурнопахнущее.
– Царевны?
– Ну… Разве не так зовут эту не… – он замолчал. – О чем я вообще? Принцесса. Конечно же, Принцесса. Я так понимаю, вы хозяйка Принцессы.
– Верно, – подтвердила Аделина Боргезе. – Но, по правде говоря, я не считаю, что наши отношения можно описать как «хозяйка и ее собственность».
– Вы скорее команда?
Последовала короткая пауза, и когда Аделина заговорила вновь, тон у нее был уже не таким ледяным.
– Можно и так сказать. Принцесса очень особенная собака. Она великолепна в соревнованиях.
– В каких?
– На собачьих выставках, – голос Аделины вновь похолодел. – Что вам вообще рассказал этот полицейский?
– Все, что нужно, – заверил ее Берни. – Просто о соревновании речь так и не зашла, вот и все.
– О чем еще вы могли говорить? На собачьих выставках соревнуются, а Принцесса, она как… Майкл Джордан.
Берни обожал баскетбол, и у него было полным-полно старых кассет с записями матчей, так что с Майклом Джорданом я был знаком. И Аделина думает, мы поверим, что этот маленький комок шерсти может забросить в корзину мяч? Как я неоднократно убеждался на своем собственном опыте – нам с баскетбольным мячом справиться не так-то и просто.
– О каком призовом фонде идет речь? – спросил Берни.
– Призовом фонде?
– Если Принцесса выиграет, сколько вы получите?
– Она получит голубую ленточку.
– И никаких денег?
– Что может быть лучше голубой ленточки? Она их просто обожает.
Берни улыбнулся – улыбка получилась слабой и быстро угасла. Он отпил еще один глоток кофе, и я с удовольствием заметил, что руки у него больше не дрожали.
– Я бы хотел с ней встретиться, – сказал он. – Но должен предупредить: мы с Четом редко работаем телохранителями, и собак мы раньше не охраняли.