Ехал он, ехал и увидел большое стадо овец. Пас его пастух, широкоплечий, могучий, ростом не ниже Санасара.
– Здравствуй, добрый человек! – приветствовал его Санасар.
– Привет и тебе, странник, – отвечал пастух. – Куда путь держишь?
– Еду в Медный город, где правит царь каджей.
– Что ж, путь не близкий, – говорит пастух. – Слезай с коня, поешь на дорогу, молока моего отведай.
– За приглашение спасибо, – поблагодарил Санасар. – Да только тороплюсь я, некогда мне молоко пить.
– Тогда назад поворачивай. Тех, кто от моего угощения отказывается, я дальше не пропускаю.
Делать нечего. Слез Санасар с коня. А пастух тем временем нацедил полное корыто овечьего молока. Да такое корыто, что в нём и вчетвером можно было свободно улечься. Так он силу женихов Дехцун-Цам испытывал. И никто ещё не смог выпить столько молока, никто не был достоин дочери царя каджей.
– Пей на здоровье, – сказал пастух и пошёл к своему стаду.
Ещё не успел его кругом обойти, как слышит издалека крик Санасара:
– Эй, пастух! Прими свою плошку. Спасибо за угощение! Счастья тебе! А мне в путь пора.
Прибежал тот к корыту. Увидел, что всё до капли выпил Санасар, даже корыто опрокинул. Посмотрел ему вслед и пробормотал:
– В добрый путь, богатырь! Не одолеть тебя никому!..
Солнце стало клониться к закату, когда достиг Санасар крепостной стены Медного города. У стены сорок дряхлых старцев сидят, на юного всадника потускневшими глазами глядят, все обросли длинными бородами. Верно, немало лет пожили на белом свете.
– Здравствуйте, уважаемые! – приветствовал их Санасар.
– Здравствуй, юноша, – ответили старики. – Садись вместе с нами. Это ничего, что мы стары, а ты молод. К концу завтрашнего дня не будет меж нами различья.
А один старец добавил со вздохом:
– Эй-вах! Ещё один безумец по собственной воле в расставленные сети плывёт.
Обратился к нему Санасар:
– Растолкуй мне, отец, ваши странные речи. Почему говорите, что завтра не будет между мной и вами различия?
– Эх, молодец! – ответил старик. – Были и мы недавно такими же юными, как ты. Так же, как ты, за невестой сюда явились…
– Да что же приключилось с вами?
– Есть сторожевая птица у колдуньи Дехцун. Прилетает она на городскую стену, и кого увидит, кто крик её страшный услышит, тот и красоты, и силы, и молодости своей лишится. Ночью-то она спит, а с наступлением дня новых женихов высматривает. Берегись её, молодец!