Свет погас. А впереди я увидел бледное желтое свечение. Свет мерцал слабо. И манил нас, как мотыльков.
Я вбирал в себя все звуки, потоки, запахи, сквозняки. И осторожно продвигался вперед. Сейчас главное, почувствовать чужое присутствие раньше, чем почувствуют тебя. Шаг за шагом…
Никакого постороннего шума, чужого движения я не ощущал. Нет здесь никого? А куда делся юный старовер?
Я стиснул рукоятку «нагана». Нервы были на взводе. Место мне не нравилось все больше. Тревога нарастала. И я готов был стрелять при малейшей опасности.
В дверном проеме открылся большой складской зал. Он был слабо освещен догорающей в центре огромной церковной свечой, такие используются при особо торжественных богослужениях.
– Пошли, – кивнул я.
Присутствия чужих я все так же не чувствовал, но что-то холодное и нехорошее здесь имелось.
Амбага включил фонарь, мазанул лучом света по стенкам, по ровному каменному полу и удивленно воскликнул:
– Ух ты. Звезда красная. Прямо как с плаката.
Он высветил на полу звезду, нарисованную бурой краской.
– Ну да, партсобрание тут было, – хмыкнул я, ощущая, как ледяная змейка ползет по спине.
Не наша это была звезда. Не с плаката и не с буденовки. Хотя бы потому, что на ее концах краснели непонятные символы. И по причине начитанности и интеллигентности, мало свойственным людям нашей беспокойной профессии, я знал, что это означает.
– Гниль здесь, Амбага, – процедил я. – Надо внимательно осмотреться.
Впрочем, долго осматриваться не пришлось. Еще один пробег вокруг – уже помедленнее – луча фонарика. И вот она, темная масса в самом углу, на полу, предварительно очищенном от мусора, деревяшек и разломанных винных бочек.
Юный продавец по имени Савва лежал, раскинув руки и ноги, тоже в форме звезды. В груди его торчал кинжал с длинным лезвием и массивной серебристой рукояткой, который пронзил грудь и пришпилил к ней старинную тонкую книжку без обложки. Безжизненное тело располагалось строго в центре начертанного чем-то весьма похожим на кровь треугольника.
– Ох ты ж пердимонокль какой! – ошарашенно воскликнул Сын Степей.