Наконец за окном зажегся уличный фонарь, мать закончила с уборкой, и настало время ужина. Итан нехотя жевал ненавистную брокколи и при любом удобном случае засовывал еду под салфетку. Он не так давно изобрел эту схему: подвигаешь тарелку вплотную к салфетке, когда никто не смотрит, тихонько кладешь небольшими кусочками противную еду прямо в салфетку и прикрываешь рукой. Когда поешь – сворачиваешь салфетку и незаметно выбрасываешь в корзину для мусора.
– Итан, что это у тебя там? – произнесла мать, пристально глядя на подозрительно толстую салфетку. – Ну ка, покажи, что ты прячешь!
– Ничего, мам…
– Раз ничего, значит, тебе нечего скрывать. Покажи!
– Да ладно тебе, Клара, что ты к ребенку привязалась? – внезапно вступился отец, который и сам, по всей видимости, не был в восторге от брокколи.
– Что значит, привязалась? – взбунтовалась мать. – Я просто попросила, чтобы он показал. Разве я делаю что-то не так?!
– Ты постоянно его в чем-то подозреваешь, – ответил отец, потянувшись за кувшином с морсом. – Он и шагу не может ступить без твоего вечного контроля.
– Контроля?! Вечного?!
– Спасибо, было очень вкусно, – тихо сказал Итан и, быстро скомкав злополучную салфетку, вышел из кухни.
Пока родители продолжали выяснять, кто прав, а кто виноват, Итан безжалостно кинул брокколи в корзину. Вот же не повезло! Теперь придется выдумывать новую схему по избавлению от невкусных овощей.
Вернувшись в свою комнату, он переоделся в синюю пижаму и залез в кровать. Но не успел он и голову на подушку положить, как дверь комнаты открылась, и в нее заглянула мать:
– Ты почистил зубы?
– Нет, – грустно ответил Итан.
Пришлось пойти в ванную. Итан терпеть не мог чистить зубы, а вот ванную комнату он любил: она была просторная, стены отделаны белоснежным кафелем, а на полу – темные деревянные доски с пушистым ковриком возле ванны. Но главным достоянием ванной, на взгляд мальчика, было огромное зеркало в полный рост, перед которым Итан тайно позировал, примеряя на себя то грозный вид своего учителя математики, то мужественное лицо супергероя из фильма, а иногда даже плакал от счастья, представляя себя победителем Кубка игроков в «Пинкертонс» (его любимую настольную игру про сыщика). Кстати, Итан и сам мечтал когда-нибудь обязательно стать сыщиком.
Мальчик уже заканчивал чистить зубы, как вдруг чуть не поперхнулся от мысли, внезапно возникшей в его голове. Он тут же кинулся в свою комнату, надеясь, что неправ, что ошибается. Подлетев к рюкзаку, Итан резко рванул молнию и остолбенел. Мурашки пробежали по спине, заставив мальчика нервно поежиться, – внутри отделения рюкзака лежала черная книга с золотыми львами на корешке. Итан намеревался незаметно положить ее куда-нибудь в музее, когда экскурсия закончится, но из-за мыслей о кафе и бисквитном торте совсем забыл про нее.