Принц шел к крепости Арат уже несколько часов, когда услышал падение мелких камешков. Он остановился и стал прислушиваться. Герорд надел шлем и достал меч, чутье подсказывало, что кто-то тут есть.
– Выходите, не то я вас убью, если найду, – грозно сказал принц, аккуратно продвигаясь вперед, заглядывая за валуны.
Вдруг из-за огромного камня выбежала девочка лет одиннадцати и побежала вниз по склону.
– Стой, стой, дуреха! – прокричал принц. – Я тебя не обижу.
Девочка остановилась, оглянулась и тихо сказала:
– Я не тебя боюсь, я боюсь тех, кто меня преследовал.
Герорд подошел к девочке и спросил:
– Как тебя зовут? И откуда ты здесь взялась?
Девочка была хрупкая, светлые волосы, прямой нос и пухлые губки, она то и дело оглядывалась. Посмотрев на принца, она прошептала:
– Тихо, тут разведчики Великого Солнца, их человек пятьдесят, и они увели всю мою семью.
Герорд сразу присел, спрятал меч в ножны.
– Как давно они тут были?
– Час назад, я собирала хворост и, подходя к дому, увидела, как моих родителей и сестер забрали люди в белом с солнцем на груди.
– Тебя как зовут?
– Полина, – ответила она тихо и вытерла нос рукой.
– Полина, – он улыбнулся. – Благородное имя. Меня зовут Герорд, пойдем в крепость Арат, там что-нибудь придумаем.
– Нет, нет, – заупрямилась девочка. – Туда нельзя, туда пошли люди в белом, скоро крепости не будет.
– Это почему же? – удивился Принц.
– Они носили какие-то мешки в пещеры, – она махнула рукой в сторону. – Нам нужно идти в Профос, к моему дяде. Так наказали родители в случае, если с ними что-нибудь произойдет. Герорд, а почему вы без лошади?
Вдали над крепостью Арат сверкнула молния, и принц понял, что опоздал.
– Как мы такое проглядели, ведь разведка постоянно контролировала нашу сторону горы, – пробормотал он.
– С врагами ходили несколько мощных магов, они их делали невидимыми. Нам нужно в Профос, Герорд.
***
В каюте Некроманта, за шкафом, Декстер увидел небольшой выступ и нажал на него. Раздался механический лязг и скрип, стол сдвинулся, и под ним образовался проход. Деревянная лестница вела в темное помещение. Декстер аккуратно начал спускаться. Не хватало света, и он призвал несколько магических шаров. То, что он увидел, вызвало у него смешанные чувства.
Помещение по размерам не уступало каюте, посередине комнаты стояли стеклянные колбы, в которых находились замороженные существа: оборотень со снятой кожей, вампир со сложенными крыльями и вскрытой брюшной полостью. Декстер подошел ближе к женщине-демону. Она была невысокого роста, темнокожая, с хвостиком и рожками над бровями. В склянках поменьше лежали органы. Декстеру комната напомнила лабораторию в Академии, только тут были образцы, которых не хватало в школе магии. Он прошел мимо колбы с детенышем белого тролля и увидел еще одну, с девушкой лет пятнадцати, на теле которой не было разрезов, да и выглядела она так, будто сама изъявила желание заморозиться. Декстер запустил еще несколько магических шаров под потолок, ярко осветив лабораторию Некроманта. Обшарив все вокруг, он так и не нашел записей о девочке.