– Нет! Я не хочу! Я не хочу быть уродиной в том платье!
– Ты и так не красавица. Иди. И про цветы не забудь!
В гостиной никого не было, поэтому Сара просто поставила цветы на стол и вернулась в свою комнату. Платье лежало на кровати: оно было с длинными рукавами и наглухо застёгивающимся воротником. Сегодня была жара, и ей придётся потеть в этом наряде. Сара нехотя стала надевать платье. Посмотрела на себя в зеркало и отвернулась.
«Боже, помоги мне умереть». Именно сегодня ей хотелось чувствовать себя красивой. Она закрыла глаза и выдохнула.
Тут зашла мама.
– Молодец, Сара. Идём. Пора.
За столом сидел отец и рядом с ним мужчина чуть моложе. Сара его прекрасно знала. Он у них жил последнюю неделю.
Все сели за стол. Ужин пошёл своим чередом. Все молчали, редко перебрасываясь незначительными репликами. Наконец, мама поставила десерт. Тут отец громко сказал:
– Я бы хотел сделать важное объявление, Сара. Тебе уже восемнадцать. – Он лукаво улыбнулся. – Я уверен, что тебе пора замуж. – Отец глотнул вина, смочив горло. – Мой близкий друг, Димитрий, которого ты немного знаешь, любезно согласился стать твоим мужем. Этот вопрос не обсуждается. Мы ждём месяц и венчаем вас. Ну, давайте выпьем за Сару и Димитрия!
Сара не могла сказать ни слова. Язык отяжелел и присох к нёбу. Забилось сердце и стало невыносимо тяжело. Подняла бокал, руки не слушались. Увидела обозлённое и удивлённое лицо матери, она была обескуражена и, казалось, потеряна. Димитрий улыбался Саре. Бокалы звонко поцеловались, все сказали «чин-чин» и выпили по глотку. У Сары была вода, алкоголь ей не разрешали.
Голубое платье давило со всех сторон, Саре на секунду показалось, что оно её душит и хочет убить.
– Мама, мне плохо. Задыхаюсь. Я пойду к себе? – шепнула Сара.
– Ещё десерт. Потерпи. Попей воды. – Мать была неумолима.
– Ну, ты счастлива? – громко спросил отец. – Какого красавца мы тебе сосватали! Загляденье!
– Даниэль, не вгоняй меня в краску. – Димитрий посмотрел на Сару, но она отвернулась.
– Все заботы я беру на себя, – деловито продолжал отец. – Всё будет организовано тихо, только мы с вами. Твои родители будут, Димитрий?
– Они умерли давно, Даниэль.
– И прекрасно! – заключил Даниэль и глотнул вина. – А ты, Линда, что скажешь?
– Я думаю, что спешка к хорошему не приводит. И потом, он почти старик для неё. – Мать, как всегда, была жестка и прямолинейна. – Что она будет с ним делать через двадцать лет? Памперсы менять?