– Давай выпьем, командир! – неожиданно громко и даже, как мне показалось, с вызовом предложил Кожемякин.
Он встал, покачиваясь, и только теперь я увидел, что он всё-таки пьян.
– Я тебя за что уважаю? – спросил Кожемякин.
Он явно обращался к Самсонову, и это обстоятельство немало меня поразило. Мне ещё не доводилось видеть, чтобы так разговаривали с Самсоновым. А тот сидел как ни в чём не бывало и смотрел на пьяненького коротышку Кожемякина с благосклонностью и насмешкой.
– Уважаю тебя за то, что тебе не западло сидеть со мной за одним столом. За то, что ты настоящий мужик.
Дёмин сидел напротив меня, потупив очи. И я вдруг понял, что ничего особенного не происходит. Что это уже было не раз. И все привыкли.
– За тебя, Николаич! – провозгласил Кожемякин.
Все выпили. Кожемякин плюхнулся на стул и обвел присутствующих затуманенным взглядом. Для него существовало два сценария дальнейших событий: или его свалит сон, или начнется большая драка. Я людей кожемякинского типа нутром чуял.
– Поди-ка сюда, Евгений, – сказал мне Самсонов.
Я подошел.
– Ты с техникой дружишь?
Я неопределенно пожал плечами.
– Политех заканчивал?
– Да.
– Значит, инженер?
– По диплому – да.
– Тебе и карты в руки. Будешь в нашем следующем сюжете сниматься. Про мороженое. Ты мороженое любишь?
Он как-то так всегда со мной разговаривал, что у меня самого складывалось впечатление, будто я настоящий придурок. Ну, просто стопроцентный. И поэтому я промолчал.
– А чего ж ты молчишь-то? – осведомился Самсонов.
Он был нетрезв, но не то чтобы капризен, а скорее более насмешлив, чем обычно.
– Ну.
– Что «ну»? – уточнил Самсонов.
– Допустим, люблю, – буркнул я.
Я видел, что Светлана смотрела на Самсонова с плохо скрытой неприязнью. Похоже, у них была взаимная нелюбовь.
– Вот и славно, – заключил Самсонов. – Завтра тебе Илья покажет нашу установку.
Дёмин хотел что-то сказать, но не успел. Кожемякин упал лицом в тарелки, произведя немалый шум. Значит, сегодня всё обойдется без драки. Благородный Загорский брезгливо поморщился.
– А-я-яй! – покачал головой Самсонов. – Какие неустойчивые у меня кадры. Альфред, отнеси молодого человека на диван.
Загорский словно не слышал. Вы когда-нибудь видели, как граф несет на себе пьяного конюха? Примерно так это должно было выглядеть со стороны. И Загорский не спешил.