Движение нижней челюсти осуществляется при помощи ВНЧС. ВНЧС – сочленение, образованное височной и нижнечелюстной костью. Таких сочленений два. Сустав является парным, оба сочленения совершают движения одновременно.
Элементами нижнечелюстного сустава являются нижнечелюстная ямка, суставной бугорок, головка нижней челюсти и мыщелковый отросток, суставной диск, суставная капсула, нижнечелюстные суставные связки. Суставная ямка и суставной бугорок являются частью височной кости; суставная (нижнечелюстная) головка и мыщелковый отросток относятся к нижнечелюстной кости.
Особенностью движений суставной головки является комбинация поступательных и вращательных движений в суставе. Любое движение в нем начинается с поступательного движения-скольжения суставной головки по заднему скату суставного бугорка, затем присоединяется вращательное движение вокруг горизонтальной оси головки. Эта характерная функциональная особенность отличает ВНЧС от других суставов скелета человека. Она обусловлена наличием в полости сустава суставного диска, который делит полость на две камеры. В верхней камере происходят поступательные движения, и головка смещается вниз по заднему скату суставного бугорка. В нижней камере происходят вращательные движения вокруг горизонтальной оси. То есть два отдела сустава, изолированные друг от друга диском, едины при выполнении функции, так как разнонаправленные движения в суставе происходят одновременно.
Другой функциональной особенностью ВНЧС является синхронность движений в двух суставах, так как они (правый и левый) связаны между собой непарной нижнечелюстной костью.
Суставные головки при жевании совершают движения в следующих плоскостях:
– вертикальной (открывание и закрывание рта);
– сагиттальной (поступательное движение кпереди и кзади);
– трансверзальной (смещение вправо и влево).
Стабильность положения нижней челюсти обеспечивают окклюзионные контакты зубов, которые препятствуют смещению нижней челюсти, осуществляя «окклюзионную защиту» ВНЧС. При зубочелюстных аномалиях, большом количестве удаленных зубов и отсутствии своевременного протезирования возможно возникновение заболеваний ВНЧС, в том числе мышечно-суставной дисфункции.