«Карты Пири Рейса, – пишет фон Дэникен, – убедительное косвенное доказательство в пользу моей теории давнего визита из космоса. Мне совершенно ясно: инопланетяне с орбитальных станций провели картографирование планеты; во время визита они подарили карты одному из предков; в качестве священных реликвий они сохранялись на протяжении тысячелетий и, наконец, попали в руки к ловкому адмиралу. Составляя свой атлас, он понятия не имел о том, что изображает. Правда, карты турецкого адмирала не являются оригиналом: это копии с копий и ещё раз копии с копий2. Однако кто бы ни сделал их несколько тысячелетий тому назад, он должен был уметь летать и фотографировать!
Несомненно, от такого утверждения у некоторых захватывает дух. Древние карты, сделанные с больших высот, – это мысль, которую лучше не додумывать до конца. Иногда мне кажется, будто человек боится, что исчезнет туман, покрывающий его прошлое, потому что со школьной премудростью так хорошо и спокойно живётся…»
При всей «экзотичности» идей Хэпгуда и фон Дэникена нельзя, если быть до конца честным, не признать, что никаких более «приземлённых» (опять-таки в прямом смысле слова) версий происхождения карт Рейса и Финиуса официальная наука пока предложить не в состоянии. А потому, дабы не уподобляться филатовскому царю, не будем «с порога» отвергать и такие вот неординарные гипотезы по известному принципу «быть не может, потому что не может быть никогда».
Лучше вспомним давно установленные и никем не оспариваемые факты из истории поиска «шестого» континента нашей планеты – так называемой «Неизвестной южной земли» (Terra Australis Incognita на латыни). О них и пойдёт речь ниже.
Глава 2. Древние мыслители и «Неизвестная Южная земля»
По мнению большинства историков, мысль о шарообразности нашей планеты первым высказал грек Парменид, живший в конце VI – начале V в до н.э. По Эвдоксу Книдскому (ок. 406 – 355 г до н.э.), на Земле существуют два огромных массива суши: ойкумена, или населённая людьми территория в северном полушарии, известная грекам, и пока неизвестная им, но сопоставимая с ойкуменой по размерам и тоже обитаемая «твердь» – в южном. Это мнение Эвдокса, как и многие другие его воззрения, разделял Аристотель – один из величайших учёных античности (384 – 322 гг до н.э.).