«Откровение черного колдуна». Это было ей прочитано сразу же. Неизвестно по какой причине, но женщина взяла в руки именно ее и, любуясь простейшими орнаментами, украшавшими увесистый том, открыла его первую страницу. На долгие дни ее внимание оказалось привлечено тем писанием, которое было изложено на его страницах. Она многое почерпнула отсюда. Многие вопросы, на которые требовался ответ, разрешились сами собой, все предстало совершенно в ином свете, и зародило в душе смятение.
«Откровение белого колдуна». Женщина прочитала его в конце. Именно здесь она узнала такое, о чем никогда не следовало знать. Ей открылись пугающие знания и вся та боль, которую перенес человек, писавший эту летопись. Почти все встало на свои места. Ужас застыл в ее сердце, а тело окутал холод. Ее взгляд напоминал безумца, которому доверили страшное поручение.
Наконец, спустя довольно продолжительное время, ее состояние стало прежним. Она подняла усталые глаза и окинула небрежным взглядом ближайшие полки с пыльными книгами.
Долгие годы потребовались на то, чтобы разыскать книги. Многие сотни людей отдали свои жизни за то, чтобы угодить своей госпоже.
Она встала и хлопнула в ладоши. Дверь медленно распахнулась, и появился стражник. Синие блестящие латы говорили о том, что воин следит за ними и всегда содержит в наилучшем образе.
– Вы звали, госпожа? – спросил он.
– Да. Я спускаюсь. Запри здесь все и пригласи в зал мудреца.
Он поклонился и отступил в сторону. Женщина величаво прошла мимо и стала спускаться по винтовой лестнице. Все ее мысли были сейчас направлены только на одно – осмыслить то, что только что было ею прочитано. Понять, что же все-таки оказалось опущенным магами в их повествовании, что они хотели сказать, но не сказали того, чего нельзя знать другим, обычным людям как она. Сейчас в ней боролось два духа: один требовал немедленно отправиться в путь и на месте решить все загадки; другой, напротив, говорил об опасности, о том, что можно не вернуться из этого похода, что нельзя напрасно жертвовать людьми, ведь все их жизни будут на ее совести.
Женщина вошла в зал. У стены с изображением какой-то древней битвы, стоял человек в длинном, до самого пола, балахоне с накинутым на голову капюшоном.
– Вы хотели видеть меня, госпожа? – поклонился он, шагнув в сторону.