– Твой отец, – Мария хмыкнула. – в принципе мало что любил. Разве что меня, – она хитро улыбнулась, положила руку на правое плечо Стеллы и прижалась к ней лбом. – Но больше всех, он любит тебя, – она чмокнула дочь в носик, направилась на выход из комнаты и обернулась в дверном проеме. – Вам с Декстером надо пожениться…
– Мама!
Мария хихикнула и скрылась, а Стелла опустила глаза и грустно улыбнулась, постепенно ощущая, как внутри растекается тепло.
Вечером, Стелла и Декстер уединились в своей комнате. Закончив слушать, как Декс учился рыбачить и справлялся с морской болезнью, Стелла улыбнулась, плотно закрыла дверной проем и усадила юношу на кровать.
– Смотри, – девушка сняла с себя одежду, оставшись в одних лишь штанах и, не прикрываясь, покрутилась перед ним, показывая, как закреплен протез. – Как я тебе?
– Ух ты, – Декстер вскочил и с нескрываемым интересом стал осматривать устройство, трогая его руками. – Удивительно! Я и не думал, что здесь смогут изготовить для тебя такое!
– Он не идеален, – Стелла указала правой рукой на медленно движущийся протез. – но это хоть что-то… – девушка поймала жадный взгляд Декстера на себе и усмехнулась. – Он без прямого контакта с нервами – снимается.
Декстер, не говоря ни слова, смотря ей прямо в глаза, стал отстегивать один ремень за другим, опоясывающих девушку, постепенно отцепляя протез от ее тела.
Раздался щелчок последнего замка, и Декс ловко подхватил протез, убирая его в сторону.
– Он хорош, – прошептал Декстер, целуя Стеллу в шею и прижимая ее к себе. – Но без него ты мне нравишься еще больше…
Стелла улыбнулась. В ее голове промелькнула последняя мысль, и она отдалась безрассудному пожару любви.
Время шло, и год приближался к своему концу. Юля ездила в Исследовательский центр почти каждый день, участвуя в расследовании взрыва, временами отвлекаясь на другие, более мелкие дела Ордена. Девушка старалась заработать нужную сумму, чтобы оплатить лечение родителей, и Август старался помочь ей в этом. Тони проводил множество экспериментов, стараясь восстановить события той злополучной ночи, стремясь разобраться в причинах произошедшего. Однако, почти вся его команда относилась к его попыткам скорее презрительно, считая, что ответ уже давно получен, а Тони лишь задерживает их. Параллельно, юноша занимался взломом ключа-чипа, выполняя тайное поручение Августа, на результаты которого тот возлагал очень большие надежды.