– «Лужники». Я руководил компрессором по заливке льда.
– Заливка льда… Не очень востребованная профессия для Африки. Я думаю, с учетом ваших знаний и опыта, вам лучше всего заняться координацией работы наших специалистов. Всего на острове сорок пять специалистов. Самая большая группа – строители. Поезжайте. Посмотрите. Если надо, посоветуйте. Есть ли какие-то вопросы?
– Вот, пожалуй… Есть ли здесь жирафы?
– Жирафы? На острове? Нет. Если и были, то их еще неандертальцы съели. Ни жирафов, ни слонов.
Шолохов был разочарован:
– А какие есть… звери?
– Коровы. Свиньи.
– А тропики?
– Тропики? Тропическая флора в полном наличии. Бананы. Авокадо. Вы любите авокадо?
– Я предпочитаю редьку со сметаной. Я добавляю туда немного хрена…
– Попробуйте добавлять смородиновый сок.
– Попробую, – обрадовался Шолохов.
«Тупой», – про себя отметил Сергей Иванович и продолжал:
– Только вам придется подождать, когда вернетесь домой. Потому как смородины у нас на острове нет. Будут еще вопросы – прямо ко мне. Дел у меня много, но для вас я всегда время найду.
– Я человек любознательный.
– Это я уже заметил. Осваивайтесь.
Он ушел, а посланник доверительно сообщил входящей в кабинет Свете:
– И редьки на острове тоже нет. Ты знаешь, какая разница между идиотом и дураком?
– По-моему, это одно и то же.
– Не совсем. Дурак дает глупые ответы, а идиот задает глупые вопросы.
– Будете диктовать?
– Буду.
Не успела она расположиться у машинки, как в кабинет быстрыми шагами вошел пинкертон:
– Как тебе этот Шолохов?
– Техническое образование. Специалист по заливке катков. Как к нам попал, ума не приложу. Вроде бы к МИДу никакого отношения не имеет.
– Чей-то родственник?
– Не без этого. Но уж больно несерьезный родственник. Чтобы к нам в дыру! Ты его вчера вез из аэропорта. Какое впечатление?
– Со странностями. Пристал ко мне, не знаю ли я, сколько будет километров от нашего острова до Москвы по прямой.
– Может, задумал улететь на воздушном шаре? Хорошо бы.
– Мне донесли, у тебя конфликт с женой по поводу душа.
– Кто донес?
– Бухгалтерша.
– В доносчики рвется. Не хочешь взять на полставки?
– Она дура.
– Наблюдательная дура опасней снайпера. Снайпер может промахнуться, а дура – никогда…