– Можно выбрать и другую королеву, – встряла в разговор Завитушка, – есть лицом побелее и кожей помягче…
– Опасное это дело! – подала из-за спин голос мини-пицца Маргарита. – Прошлая Королева исчезла, ни крошки не осталось.
По толпе булочек пробежал шёпот.
– Нельзя выбрать другую Королеву, – продолжил, покачав головой, Багет. – Разве вы забыли, что сочинил сам Заяц? – и Багет, отклонившись назад, громко продекламировал:
Мы тыкву – осени царицу –
Как рыжехвостую лисицу,
Поймаем, сварим, подадим
И даже семечки съедим!
Зрители одобрительно загудели.
– Всё ясно, – хлопнул себя по коленкам Брецель. – Точнее, ясно, что нам не ясно. Во-первых, кто и зачем взял семечки, а во-вторых, где найти другие. И если первое пока неясно как прояснить, то второе, ясное дело, однозначно выяснится одним ясным днём.
Он осмотрел притихших жителей булочной и добавил коротко:
– На полицию надежды нет. Собирайтесь.
– Куда?! – ахнули все.
– Туда! – Брецель махнул своей рукой в сторону окна, за которым день уже раскрасил небо розовым. – Соберём команду и вперёд на поиски тыквенных семечек.
В булочной открыли шторы, и на окне засиял портрет улыбающегося Зайца в бабочке. Потом басовито, словно майский жук, загудела кофемашина. По залу пополз тёплый кофейный аромат. Вскоре к нему присоединился сладкий уютный запах свежего хлеба и ванили.
Но ничего этого обитатели булочной сегодня не заметили. Они были заняты очень важным делом.
– Итак, для начала вопрос, – объявил Брецель. – У кого имеется карта местности?
– Что-что? – переспросил Деревенский хлеб.
– Ну карта, где обозначено: тут мы, тут злая собака, а тут семечки.
Карты ни у кого не оказалось.
– А резиновые сапоги на случай дождя? Нам размокать нельзя: потеряем форму.
Резиновых сапожек тоже, к несчастью, не было.
– Ну а хотя бы фонарик?
Окружающие развели руками.
– У меня есть бумажная формочка, могу поделиться, – раздался вдруг чей-то голос. Все обернулись. Это говорил шоколадный кекс, предпочитающий звучное имя Маффин, с внешностью принца из восточной сказки и нежным сердцем из жидкого шоколада.
– Хм… На худой конец и формочка сгодится, – одобрил Брецель. – Ты в команде.
– Я тоже хочу с вами!
– И я!
– И я! – послышалось отовсюду.
Брецель задумчиво почесал кристаллики соли на макушке и задал ещё вопрос: