Гамлет любит и просто музыку, и музыку со словами, когда люди поют. Как волшебный чёрный котёнок, он понимает язык людей, в том числе и слова песен. Иногда он специально ложится на комод рядом с радио, чтобы лучше разбирать слова. Есть весёлые песни, есть грустные. Мама говорит, что людям это нравится: «Музыка очень важна для людей. Она выражает их настроения и чувства. Если кому-то грустно, он слушает грустную музыку. Если весело, то весёлую».
Гамлет уже потихонечку понимает, когда Генри, мужу Бетти, ей самой или их дочке Виоле весело, а когда грустно. Но сегодня музыка в доме совсем другая. Такой музыки он никогда раньше не слышал. Обычно вся музыка звучит более-менее одинаково, а сегодня во все мелодии вплетается звон колокольчиков. За завтраком люди говорят о вещах, которых Гамлет совершенно не понимает: о снеге, зиме и Рождестве.
К тому же по радио снова и снова играют одни и те же песни, их поют женщины с громкими звонкими голосами. Гамлету непонятно, почему Бетти не скучно всё утро слушать одни и те же песни.
– О нет, – стонет Генри, когда входит с улицы в кухню и снимает тёплую куртку. – Опять эта рождественская вакханалия! С каждым годом эти глупые песенки начинают ставить на радио всё раньше и раньше. Я не выдержу целый месяц. Мне придётся сбежать из дома.
Бетти улыбается:
– А мне кажется, это так мило. Весёлая музыка всегда радует, да? Может быть, вечером посмотрим все вместе какой-нибудь рождественский фильм. Проникнемся праздничным настроением. Кстати, когда ты думаешь ставить ёлку? Я предлагаю сегодня-завтра. Уже десятое декабря.
Генри тяжко вздыхает:
– Я надеялся, что в этом году мы обойдёмся искусственной ёлкой.
– А как же праздничная атмосфера? Нет, ёлка только живая! – шутливо возмущается Бетти.
– Может, хотя бы прибережём музыку и фильмы на двадцать пятое декабря, когда Рождество уже наступит? Сейчас и вправду ещё рановато, – смиренно предлагает Генри.
Генри выходит из кухни, а Бетти смеётся и делает музыку ещё громче. Она видит Гамлета, берет его на руки, поднимает повыше и смотрит ему прямо в глаза.
– Открою тебе секрет, Гамлет. Генри глупенький, да? За столько лет не смог сообразить, что я составляю плей-лист из рождественских песенок и нарочно включаю их раньше времени, чтобы его подразнить. Он думает, они играют по радио, но нет. Только не говори ему, ладно? А то он рассердится.