– Скоро звонок, в первый день лучше не опаздывать, – мама снова пыталась уйти от ответа, но, видя серьезное лицо Марты, нехотя продолжила. – Жители Темноморья считают, что по вине русалок случилось кораблекрушение. И винят всех нас.
– Но ведь это не доказано! – моментально вспыхнула Марта. – Корабль ведь врезался в скалы, и дело закрыли как несчастный случай. Неужели русалки могут потопить людей… – Марта притихла, только сейчас осознав, что мама никогда прямо не подтверждала свою невиновность. Она говорила о кораблекрушении с тихой болью и сожалением, но про свое участие в нем она всегда умалчивала. Марта знала, что не все русалки спасают утопающих и тем самым не выполняют наказ Мореславы, но в то, что мама топит людей, Марта никогда не поверит!
– Дело-то закрыли, но слухи никуда не исчезли. Наоборот, их становилось больше и больше, подобно тому, как ядовитое растение пускает побеги. Линда наверняка приложила для этого все усилия.
– Но ведь Линда тоже русалка и была в ту трагичную ночь вместе с тобой, а ее муж Виктор и вовсе был капитаном корабля! Разве ей выгодно распускать ложные слухи о самой себе?
– А ее никто и не винит, Марта. Все в Темноморье под влиянием Виктора и Линды Романовских. После упадка туризма, ресторанный бизнес Виктора стал чуть ли не единственным выходом для людей найти хоть какую-нибудь работу. Никто не рискнет перейти им дорогу, а людям нужно сделать кого-то виноватым. Поэтому гнев обрушился на всех русалок Темноморья, кроме Линды. Милая, тебе пора идти. – Марта вздохнула, поняв, что столь редкий, а главное искренний разговор о прошлом подошел к концу. – Не волнуйся, все будет хорошо. Я люблю тебя.
– И я тебя.
Перед кабинетом Марту встретила классная руководительница, поприветствовала, кратко ввела в курс дела. Но Марта едва улавливала смысл сказанного, стараясь унять нервную дрожь. Она в очередной раз поправила подол сарафана, хотя в этом не было необходимости. Амор был спрятан между рубашкой и сарафаном. Теперь Марта поняла, почему волшебный кулон нужно скрывать от посторонних глаз. Люди наверняка уже догадались, что только русалки носят ракушки, от которых исходит теплый свет. Марта с грустью подумала, что это все равно не спасет ее от презрительных взглядов, ведь помимо амора русалки отличались еще цветом волос, часто неестественным. Марта разочарованно провела рукой по зеленым локонам и с грустью подумала, что по фамилии Веда ученики итак догадаются, что Марта из семьи, про которую ходит много подозрительных слухов.