Роза на негнущихся ногах вернулась к машине, повалившись ничком на заднее сиденье, беззвучно затряслась.
«Жигули», пробуксовав, рванули с места.
* * *
Давид – так звали заботливого водителя – не отпустил Розу одну домой, проводив ее до квартиры. Дома отставную ларечницу ждала тишина. Пуделя она нашла за шторой в комнате. Кажется, у него отнялись задние ноги. Он тихо скулил и даже не пытался подползти к хозяйке.
Давид взял собаку на руки и молча понес к машине.
Раздался хриплый крик:
– Роза Аароновна, ты здесь?!
– Здесь я, здесь. Дурню плохо.
Соседка, снимая кружевной фартук, вышла из своей квартиры на площадку.
– А я-то думаю, что это его не слышно целый день… Я сама, знаешь ли, в лежку – давление. Целый день умираю.
К ветеринару они отправились втроем. Там врач, спросив, сколько собаке лет, вынес приговор. Надо было решить, позволить ли псу продолжать мучиться или взять грех на душу.
– Я не могу, – запричитала соседка, – мне его жалко!..
Роза протянула руку, чтобы расписаться, и снова замерла, прошептав:
– Это слишком для одного дня…
Давид предложил:
– Иди, дорогая, к машине, я сам. Так лучше.
– Нет, я заберу его домой, я не могу…
– Отпусти его… так лучше, правда.
– Нет… – Роза обняла пуделя, поглаживая усыпанную бородавками спину.
Дурень вздохнул так тяжело, будто он атлант и тысячу лет держал небо, и тут же испустил дух.
Врач благодарно возвел взгляд к потолку.
* * *
Вечером они втроем сидели на кухне Виолетты за столом.
– Не расстраивайся так, Роза Аароновна. Может, все к лучшему…
– Да, плохие дни когда-нибудь заканчиваются.
– Я это понимаю, не глупая…
– Давид, а у вас семья есть? – кокетливо спросила соседка.
– Была. Жену похоронил год назад. Дети взрослые, уехали давно из страны, а я не захотел. Не хочу быть обузой. Таксую вот.
На столе лежала газета, и Роза машинально прочитала объявление. Строительная компания предлагала дешевое жилье на стадии строительства в далекой солнечной Испании.
– Вот только по солнцу я и скучаю… – вздохнул Давид.
– Эх, все бы продать и рвануть в новую жизнь… – размечталась соседка.
– Так и сделаем, – решила Роза.
* * *
Поначалу это выглядело нереальным. И даже смешным в таком возрасте.
– А вас мы вообще, дорогой Давид, не знаем!
– Я вас тоже, Виолетта Даниловна, впервые вижу…
– Роза Аароновна, почему Испания? Вам же прямая дорога к Стене плача.