Навстречу нам из-за угла вышла девушка в длинном, сильно потёртом и выцветшем платье. Её голову украшала длинная, вьющаяся… шерсть. Интересно, она тоже бреется? По лицу – не скажешь. Да и вообще, лицо как лицо, глаза только немного скруглены, ну и вместо волос шерсть….
– Привет, Наташ!
– Привет, дядь Валер! Здравствуйте! – это она мне.
– Бодрый день!
– Бодрый?
– Конечно, бодрый. Солнышко вон, пригревает, я вот искупался уже.
– Да, я уж вижу! Как водичка?
– Да ничё, мягкая. Жидкая почти. Скользкая только. Я вот раздумывал, купаться мне, или нет и если честно, вообще-то уже надумал не купаться, да вот водичка местная сильнее меня оказалась.
– Да, она у нас такая, с характером. А вы первый раз здесь?
– Да. А к вам вообще можно во второй раз попасть?
Глаза у девушки стали совсем по-собачьи грустными, и она их опустила вниз.
– Иногда бывает. Вообще, такие как вы и в первый-то раз редко попадаете к нам. – она опять вскинула голову – И здорово, что вы к нам попали!
Последнюю фразу она как будто пролаяла, и по-моему даже завиляла хвостом, хотя хвостов я не заметил ни у неё, ни у моего спутника, дяди Валеры.
– Ладно, Наташ, хватит человека забалтывать, простынет не ровён час. Давай, скидывай грязь здесь, потом шлангом помоем. Рюкзак тоже здесь оставь, никто его не тронет. У нас такое не принято.
Я разделся до трусов, и оставляя на лестнице мокрые следы – пошёл на второй этаж, за своим спутником. Зайдя в квартиру, я сразу залез в ванну и открыл душ. Да, в этом месте всё было по-другому, всё иначе, чем у нас. Даже вода. У нас вода в лучшем случае не пахнет ничем, а в худшие времена могла и хлоркой отдавать. Местная вода из душа пахла рекой и солнцем. Ярким, жёлтым солнцем над прозрачной и голубой, как небо рекой…. Всё как у нас и всё другое.
Когда я, обернувшись полотенцем, вышел из ванной, дядя Валера уже ждал меня за столом. На столе стояли тарелки с перловой кашей и тушёнкой, а для меня стояла ещё и тарелочка с редиской и щавелем. Как и у нас, в красном углу весели иконы…. А на другой стене – портрет Андропова. Очень странно было его тут встретить, но мало ли? Может, тут был какой-то отдел, подведомственный ему…. Мало ли у него отделов было…. Висели и другие фотографии, рассматривать которые не было сил. Я замотался простынёй, и прочтя молитву, мы уселись за стол. И только сев за стол, я понял, как я устал. Вообще, усталость для меня – почти норма, но бывает, что только когда с тебя сняли нагрузку – ты понимаешь, что устал. А начав есть, я понял, что голоден. Тем более, что каша была просто невероятно вкусной. Я понял, что именно такой каша и должна быть, что когда-то и у нас была такая каша, но что-то случилось, и всё пошло не так. И каша начала терять вкус и вода – запах.