Гнездо укрытого раздора
Ярослав могучий воссел на престол и поглядел на посла против. Тот, шапку сняв, склонился с теми, кто пришёл с ним, коснувшись пола пальцами. Взор князя зрел бездушно на этого цветастого мужа с нацепленной улыбкой. Недавний случай с нападением на них опустошил Ярослава. Если бы скоты угрожали лишь ему и брату, может, он и был спокоен. Да только вот княгиня…
– Княже светлый Ярослав, позволь отдать тебе почтенье. Пришли мы с грустной вестью. Князь Лучезар, наш свет в ночи, покинул этот бренный мир, и за собой забрал он трёх своих сынов наследных. Прими дары от князя Вячеслава, что теперь поставлен нами княжить. Сказал, это то, что его сестра – твоя жена княгиня Дарья – более всего любила. Просил передать, чтоб сильно по родным она не печалилась, молилась.
Князь безучастно лицезрел вносимый шест, с коего свисали сверкающие зеркала. Ярослав нехотя глаза зажмурил, когда солнечные зайцы запрыгали на его лике. Невзирая на напускное равнодушие, он хмуро обдумывал дошедшую весть до него. Князь Лучезар был стар. А вот сыны его…
– Благодарю. – Ярослав разомкнул впервые за сегодня онемевшие уста. – Передайте Вячеславу, что я вручу княгине дар.
– Он справлялся также о её здоровье и благополучии племянницы.
При упоминании дочери лицо Ярослава, казалось, сбросило часть тяжб. Он выпрямился на престоле и легко кивнул.
– Пускай светлый князь не тревожится да сам прибывает погостить к нам. Полагаю, моей княгине будет особенно отрадно его видеть, как самого возлюбленного из братьев своих.
– Мы передадим от вас приглашение. – Посол поклонился.
Тиун Хотомир прошёл к гостям и начал беседы. Теперь выжидала встречи с Ярославом дума бояр. Торговля – дело то, что обсуждать князь не любил. Потому на тех собраниях всё чаще молчал, а коль возможным было – там не появлялся. Всё боле беспокоился князь о своей дочери. Скорей бы к ней пойти.
Тата – маленькое счастье Ярослава – была сейчас среди подружек под присмотром нянек. Даша бедную дочь их перепугала. Когда Ярослав Тату видел, та была в слезах. Но супругу осуждать Владыка и не думал. На княгиню ведь в ночи напали. Не убили чудь. Но отчего же кто-то сподобился на эту низость – пробраться в терем к почивающей княгине? И ведь не сам же он так близко подобрался, минув стражу. Ранил скот Дарье ладонь, когда княгиня защитилась. Ратники уже на крики подоспели и прирезали его. Никто лицо убивца не знал. Как прибыли с охоты Ярослав и Пересвет, так и не сомкнули глаз. На них нападенье произошло ведь в ту же ночь. Брат Ярославу поделился мыслями о виноватых: