Ник поднял руки вверх и с удовольствием потянулся. Сделал наклоны и отжимания. Тело почти проснулось. Подошел к зеркалу: на него хмуро смотрел темноволосый, невысокий, жилистый парень с внимательными карими глазами. Он улыбнулся и подмигнул отражению:
– Ну, и кому мы такие кислые, а? Душ, кофе, хороший парфюм, – он поднял вверх указательный палец, – и бегом к той красотке из квартиры напротив! Исполнять!
Ник хохотнул, сделал пару прыжков на месте для разогрева, прыгнул на кровать и сделал сальто назад.
– Сойдет! – махнул он рукой и побежал в ванную.
***
Она уже ждала его за дверью. Ее звали Маша, Мария. Она переехала в соседнюю квартиру вчера. Экологическая обстановка в соседнем городе все ухудшалась, поэтому было принято решение переехать сюда. Маша рассказала, что ее приняли на работу оператором, по приему телефонных звонков. И сегодня – ее первый рабочий день. Она очень волнуется. Все вокруг было другим, не таким как она привыкла.
– Это ничего, – решил разрядить обстановку Никита, – меня, в мой первый день, чуть крокодил не съел!
У девушки округлились глаза.
– Я прислонился к ограждению, а оно возьми и отломись! – дополнил он.
Маша остановилась. Ее замечательные глазки непонимающе смотрели на него.
– Я смотритель в зоопарке. Наблюдаю за подопечными, а они за мной. У нас это взаимно!
Девушка тонко и заливисто засмеялась. Никита залюбовался ею. Дождь уже кончился, и в воздухе ощутимо пахло озоном. Наверное, ночью была гроза.
– Ты замечательный! – она притронулась к его плечу. – А я стою и думаю – где в городе можно найти крокодила?
Смеясь, они дошли до остановки. Тучи разошлись, робко выглянуло солнце. Между двух высотных зданий, повисла яркая радуга.
– Тебе на сороковой нужно садиться, – начал он, – остановка "Институтская", это минут двадцать езды без пробок, затем выходишь и спускаешься в подземный переход, выходишь на другой стороне улицы и идешь прямо. Метров четыреста, и слева будет твое здание.
– Ой! Спасибо! – она внимательно на него смотрела. – Я, конечно, ничего не запомнила, но спрошу на месте. Спасибо тебе! А вот и сороковой!
Подъехал автобус. Открылись двери, начали выходить люди. Маша встала на подножку и собиралась зайти внутрь.
Никиту словно передернуло: предчувствие прошибло его насквозь, от головы до пяток. Мышцы на мгновение свело спазмом. Такого не было со времен его армейской службы. Когда он чуть не наступил на мину, или когда пинками, матерясь, прогнал свой взвод из укрытия, в который секундами позже прилетел снаряд РПГ. Тогда его здорово оглушило! А у взвода появился новый командир, в его лице.