– Ой, прости! Я не хотела тебя напугать, – сказала невероятно красивая загорелая девушка с черными волосами и голубыми глазами. В первый момент Ваня подумал, что это одна из дочерей Лорда Уилмора, но, приглядевшись, он понял, что эту девушку видит впервые. Спортивная и подтянутая красотка, этакая Лара Крофт, не без доли любопытства разглядывала чародея, который, в свою очередь, смотрел на нее. Ваня сразу же отметил ее горделивый и дерзкий взгляд, высоко поднятый подбородок, говоривший как бы: «Мне равных нет, и быть не может». Она напоминала ему львицу, то есть обладала силой склонять чашу весов во всем, что бы то ни было, в свою пользу.
Тем временем она продолжила:
– Папа что-то говорил о том, что нельзя так внезапно являться, прости, пожалуйста!
– Что?
– Ты проходи и садись, только не кричи больше так, а то нас могут услышать, и тогда мне придется тебя покинуть, а я еще не успела с тобой познакомиться и…
– Какой папа?
– Ахах, а ты забавный! – рассмеялась незнакомка. – Мой, конечно! Ты садись-садись, водички хочешь? А… – она будто что-то вспомнила и затем продолжила как ни в чем не бывало: – Ты же только что с ужина, тогда просто… Да садись ты уже! Не стой в проходе!
Ване оставалось только молча повиноваться и сесть в кресло. Эмоции обуревали его, но он держался достаточно уверенно, сумел совладать с собой и невозмутимо спросить:
– Кто ты такая?
– Я Маша, ну, знаешь, типа как «Мария, Мария-я-я, сэй май нейм пор фаво-о-ор!» – спела она и звонко рассмеялась, а затем продолжила: – Я здесь, чтобы посмотреть на тебя и понять, какой ты. Как тебе, кстати, Лорд Уилмор?
– А-а-а, так ты от Лорда У…
– Скажешь тоже! – перебила его Маша и состроила гримасу. – Еще чего! Я здесь, чтобы ты понял, что тебе с ним не по пути, а по пути со мной… – она сощурила свои прекрасные глаза, словно кошка, и добавила: – Если захочешь, конечно…
– Вот как! – и теперь уже от души расхохотался Ваня. – Что за…
– Прикол? Ну да, наверное, выглядит забавно со стороны… Только что ты у себя дома сидел, а теперь всякое такое происходит. Не бери в голову! Это нормально, еще не такое узнаешь! В общем, мы с тобой сделаем вот как…
* * *
На другой день Ваня первым делом отправился в номер к Зенгу.
– Доброе утро! Как спалось? – спросил он для начала.
Зенг выпученными глазами посмотрел на него и переспросил. Затем нахмурился, задумался и задал встречный вопрос: