Распивочный зал наполнился улюлюканьем и одобрительными выкриками. Это веселились наёмники, следя за чужой схваткой. Народ они своеобразный. Иной раз – обязательно ввяжутся в потасовку, да ещё и основательно поколотят и правых, и виноватых, а то и просто непричастных. А бывает, как сегодня, лишь сидят да посмеиваются.
– Рота! Отход! – скомандовал рок-Марти и бросил напоследок хозяину: – Счёт оплачу позже!
Противник был повержен, но не разбит. Пострадавший от кружки ещё не пришёл в себя. Первый сбитый Мясником сидел на полу и мотал головой, пытаясь прийти в себя. Второй, которого рейтар также вполне успешно одолел, стоял на четвереньках с явным желанием подняться и продолжить бой. Говорливый драгун тоже пытался встать.
По уложению за драку полагались палки. Это уже позже Богису рассказали, что на сей параграф большинство командиров смотрели сквозь пальцы. Требовалось, в сущности, немного – не попадаться патрулям и обходиться без железа, на кулачках. В конце концов, нельзя же вовсе запретить солдатам драться! С таким подходом управлять можно монастырём, а не воинским коллективом!
– Славная виктория! – провозгласил рок-Марти, когда они свернули в переулок, не из страха, просто на всякий случай.
– Разве? – ухмыльнулся Богис. – Мне показалось, поле боя осталось за противником.
– Этот обычай оставьте старым ворчунам. Задача выполнена, отход совершен в полном порядке. В наше время это зовётся викторией! А что это у тебя? Никак кровь?
– Ага, – снова улыбнулся рок-Кадер. – Ранен в бою.
– Поздравляю тебя, рейтар рок-Кадер, с первой кровью, политой в составе славной второй роты Шестого рейтарского и так далее полка!
Хоть и была Богисова рана всего лишь разбитым носом, а произнёс это Несвятой Брат без малейшей тени насмешки в голосе.
– За корону и короля! – ответил по уложению рок-Кадер.
Глава пятая, в которой главный герой начинает грешно, продолжает праведно, а заканчивает благоразумно
В день, когда решилась судьба Богиса рок-Кадера, он пребывал в настроении спокойном, даже благодушном. Это обстоятельство вполне объяснимо. Достаточно принять во внимание, что ничего не предвещало судьбоносных поворотов. Да и сам смысл, сделанного молодым человеком выбора, стал известен лишь спустя недели.
Собственно, тот день ничем не отличался от прочих, отданных юношей рейтарскому полку. За полгода службы Богис полностью привык к распорядку. В первой половине дня – строевая подготовка, верхом или, что зимой случалось чаще, в пешем строю. После обеда – занятия с пистолетами и шпагами или лекции о всяких хитростях. Вечера оставались в полном распоряжении рейтаров, тративших время по своему разумению.