– Это только сон, – она тряхнула головой и встала с постели, направляясь в ванную комнату, – это всего лишь сон.
Но Веронике казалось, что своими попытками успокоиться она себя лишь обманывает.
За завтраком все обратили внимание на её состояние.
– Дорогая, всё в порядке? – обеспокоенно спросила мама.
– Да, всё в порядке, – девушка выдавила из себя подобие улыбки, – просто не выспалась.
– Наверняка насмотрелась на ночь фильмов эротического содержания, вот сон и не шёл, – хихикнула кузина Синтия.
– Эй, заткнись, – рявкнул Мик. Мальчик ненавидел, когда кто-то, а в особенности Синтия, задевал сестру.
– Что?! – Выпучив глаза, рявкнула в ответ Синтия.
– Что слышала, мегера. Не суди людей по себе, – невозмутимо заявил Мик, проигнорировав толчок матери и пинок старшей сестры.
Тётя Грета, мать Синтии, высокая тощая блондинка с отвратительным характером и заоблачным самомнением, тут же визгливо потребовала наказать Мика, она так разъярилась, что даже стукнула вилкой по драгоценному фарфору тарелки. Впрочем, и мама Вероники и Мика в долгу не осталась. Началась перебранка.
– Немедленно прекратите! – рявкнул во всю мощь лёгких дядя Генри, крупный мужчина с внушительной лысиной и зычным голосом. – Хелен, твои дети совершенно не воспитаны, они ужасно себя ведут, пользуясь отсутствием леди Маргрет. Что ж, останутся без десерта.
– О, ты как всегда справедлив, братец, – ехидно заметила мама, вставая из-за стола – дети, мне кажется, нам пора.
Вероника тоже поднялась из-за стола, бросив на Синтию испепеляющий взгляд, и выдернула со стула Мика, который не преминул показать оставшимся трапезничать родственникам язык.
– Прекрати, – одёрнула его сестра, – не стоит так себя вести.
– А почему это Синтии вечно всё сходит с рук? – возмутился братишка.
– Это неважно, – бросила Вероника, – важно то, что, когда мы так себя ведём, они лишь больше уверяются в том, что мы – невоспитанное отребье.
– А тебе не пофиг, что они думают? – удивился Мик.
Шесть лет назад, когда после смерти отца, их семья вынуждена была перебраться в родительский дом их матери, Вероника изо всех сил старалась угодить родственникам, с которыми до этого виделась лишь пару раз в жизни. Она старалась быть вежливой и аккуратной, выполнять все требования леди Маргрет и тёти Греты, не попадаться лишний раз на глаза дяде Генри и даже подружиться с Синтией. Но все усилия были тщетны, она и её братик всё равно оставались для этих надменных аристократов вторым сортом. Желание подчиняться и угождать этим самодовольным людям исчезло довольно быстро, но слышать гадости в свой адрес и в адрес её семьи Веронике было крайне неприятно по сей день.