– В-е-е-ера-а… – он еле выговорил потрескавшимися сухими губами.
– Паша… Я сразу приехала, как узнала. Ну что за работа у тебя? А если бы он тебя убил? Не о себе, так подумай хоть обо мне. Героями не становятся, ими умирают. А мне муж нужен, – Вера разрыдалась. На плач подошёл дежурный врач.
– Пожалуйста, идите домой. Он получил колото-резаную рану и сотрясение средней степени тяжести. Ему необходим покой, – доктор проводил супругу пациента к выходу.
На пятые сутки сержант смог встать. В зеркале на него смотрел незнакомый человек. Отёкший левый глаз размером с игольное ушко казался расщелиной между веками. Швы пульсировали от середины лба до виска.
«Знатно приложились», – прошептал Павел, с трудом покачивая головой.
Громов, несмотря на запрет, покинул госпиталь. Даже устрашающие прогнозы травматолога его не остановили. Жена, коллеги и бабульки на лавочке обрадовались возвращению Павла. Все попытки начальства оставить его на больничном оказались тщетны.
Преступник совершил ещё 5 нападений. Это лишь усилило головные боли Громова. Коллегам не так много удалось узнать со слов жертв. Среднего телосложения, физически сильный. Время нападений ночное, вечернее. Добычей преступника становились ювелирные украшения и содержимое бумажников.
Рассматривая фотографии потерпевших, бросилась в глаза одна отличительная черта. Гематомы и кровоподтёки находились с левой стороны лица, шеи, рук. Павел не мог просто сидеть и перебирать бумаги. Закрыв кабинет, он направился на места преступления.
Громов не рискнул садиться за руль и воспользовался общественным транспортом. Все нужные ему улицы находились на пересечении двух районов. Лица, так или иначе попадающие под подозрения, уже опрошены и имели железное алиби.
Казалось, преступник водил сотрудников за нос. Находясь у всех на виду, играл с ними в прятки.
– Сержант Громов. Добрый день, – Павел обернулся, вглядываясь в лицо человека и перебирая в памяти места, где они могли встречаться.
Дворник обронил метлу. Наклонившись за ней, с лица парня упали очки. Сержант успел поймать их в сантиметрах от брусчатки:
– Пустая оправа?
– Да, привыкаю к очкам, – парень быстро их надел, взяв из рук милиционера.
– Вы серьёзную травму получили при задержании преступника?
– Ничего серьёзного, издержки профессии.
– Ладно, мне надо идти, ещё две улицы убирать. Рад был вас увидеть, выздоравливайте.