– Они скоро будут здесь! Ты слышишь зов?
Виктор как заведённый, повторял эти слова и даже не посмотрел в их сторону. Затем вскрикнул, закрыл уши руками и заладил по новой. Стивен, не на шутку, испугался, начал озираться по сторонам и понял, что они привлекают слишком много внимания –пара учеников заподозрили неладное и в отчаянии искали скаутов.
Ситуацию спасла Николь, открыв бутылку с водой и вылив всё содержимое прямо на голову Виктора. Тот вздрогнул и моментально пришёл в себя, не понимая, что сейчас произошло.
– Ты в порядке!? У тебя случился солнечный удар! – прокричал Стивен.
Сам же стал незаметно поглядывать в сторону ребят, затем снял свою кепку и нацепил на голову парня.
– Всё хорошо, сейчас полегчает!
Стивен похлопал его по плечу и уже в открытую посмотрел на ребят, улыбаясь что есть сил. Обман сработал, те потеряли интерес к ситуации и продолжили, прерванный, разговор. Николь схватила парня за руку и отвела подальше.
– Что это было сейчас?
– А я откуда знаю.
– Ты точно нам всё рассказал о той ночи?
– Конечно.
– Стивен!?
– Ну почти всё.
Николь не отступила и продолжила сверлить его взглядом. Тогда он не выдержал, заменил ложь в рассказе правдой и объяснил свой поступок. Девушка не стала сильно ругаться, только обозвала его «кретином» и призадумалась.
– Тогда понятия не имею, как объяснить его поведение, он же даже не был рядом с пещерой!
Они не смогли договорить, вдалеке появился один из скаутов и им пришлось вернуться к Виктору. Перепуганный Скот подбежал к ним, спросил, что случилось и велел срочно поставить парня на ноги –они возвращаются в лагерь, причём, как можно быстрее.
– Как по-вашему мы поднимем его? –Стивен вопросительно указал на гору мышц под деревом.
– Ладно, я поставлю его на ноги, а вы поможете идти.
Скот одним рывком поднял Виктора, потряс немного и оставил их, убежав дальше по делам. Стивен всё надеялся, что сейчас появятся его друзья и будет легче тащить парня всем вместе, но никого из них не было видно.
Ученики вновь образовали подобие строя и двинулись обратно в лагерь. Через время, Виктор начал понемногу приходить в себя и смог уже сам переставлять ноги, а потом и вовсе высвободил подмышки от помощников.
Каким же это было облегчением, Стивен вдохнул свежий воздух и посмотрел на перекошенное лицо девушки. Она тоже, жадно хватала запах леса, вместо жуткой вони подмышек Виктора.