– Ты же понимаешь, что они гости! – услышал я слова Кролика, когда, умытый и вычищенный, поднялся по противоположному склону.
– Видишь табличку? – Тролль указал на стенд, стоявший неподалёку от каравана рыцарей, которые не сдвинулись со своего места ни на сантиметр за то время, пока мы там находились. – Там написано: «Мост троллей, Земли Троллей, проход – одна монета. Оплата – Смотрителю моста». Никаких «может быть» или «давайте это обсудим», никаких «почему так дорого» или «я тебя в порошок сотру». Положил монету – иди дальше. Не положил монету – не иди дальше.
– Ты их заколдовал? – с любопытством поинтересовался Кролик.
– Да, поймал в ловушку времени, – спокойно кивнул Тролль. – Теперь они так год будут переходить мост. И не факт, что перейдут.
– Но это делегация! Все на ушах стоят из-за того, что они пропали, – продолжил убеждать его Кролик.
Тролль потрогал мягкие уши, которые торчали из-под шапки, и скептически изрёк:
– Не похоже. Потом добавил:
– Мост троллей, Земля Троллей, проход – одна монета. Оплата – Смотрителю моста, – и внимательно посмотрел на Кролика, слегка склонив голову набок.
– У нас нет монет, – развёл я руками. Горшочек был в одной из них, и я с интересом заметил, как взгляд тролля следит за его передвижениями. – Может быть, это сойдёт?
– У медведей были? – вопросительно-утвердительно произнёс Тролль, облизнувшись при взгляде на горшочек. – Свежий?
Я утвердительно кивнул и протянул ему лакомство. В миг, когда его лапа коснулась горшочка, колонна рыцарей исчезла. Мы с удивлением воззрились на Тролля, который уже таскал лапой мёд из банки.
– Фто? – сказал он с полным ртом. – Я их отпустил. Развернул время, и всё вернулось на место. Теперь они там, где должны были быть сегодня. Ну, разве что с небольшим провалом в памяти.
– То есть получается, – начал я аккуратно развивать мысль, – что они не терялись, и для них ничего не изменилось?
Тролль кивнул.
– А окружающие? – уточнил в свою очередь Кролик.
– А для окружающих они появились из ниоткуда? – предложил я свою версию.
Тролль опять кивнул, но добавил:
– На какой-то момент окружающие будут удивлены, но затем мозг удобно встроит их в картину мира: как будто они просто не заметили или проглядели их.
– Спасибо тебе! – искренне поблагодарил Кролик. – И прости их, ну, и нас – ребята суровые, к договорам не склонные.