– Да, все как я и думал. Что же, теперь моя очередь, но прежде, чем я начну говорить, по существу, разрешите мне рассказать вам одну историю. Без неё сложно будет понять всё произошедшее с вами.
– Не так давно, один человек уже начинал со мной разговор подобным образом – ухмыльнулся Александр.
– Я знаю, но все же разрешите мне сделать некоторое отступление.
– Я здесь именно за тем, чтобы выслушать вас, так что говорите.
– Когда-то очень давно, в древнем государстве Хорезм, жил один мудрый человек. Он был ученым и архитектором и эти занятия он совмещал с должностью советника Каир-хана – правителя города Отрар. Его знания и опыт всегда помогали правителю принимать правильные решения, а спроектированные им здания, поражали своим величием и блеском. Однако, ни стены, ни мудрые советники, не спасли ни самого правителя, ни его город от орд великого кагана монголов – Чингисхана. Гордые отрарцы отказались подчиниться жестокому завоевателю, и открыть его воинам ворота.
1219 год. Государство Хорезм.
И действительно скоро в город пришла война. Правитель Каир-Хан приказал убить прибывших в Отрар монгольских послов великого Кагана. Чингисхан не простил этого. Всего за день, орды диких степных племен окружили город. Они непрерывно штурмовали стены, но взять город не удавалось. Полгода продолжалась осада. Голод и болезни всё больше разжигали недовольство горожан. И днем и ночью, почти все защитники стояли на стенах, хотя большинство из них были ранены. Младший ученик мастера тоже чувствовал негодование, но не решался высказать это вслух, поэтому часто жаловался на подорванное здоровье и усталость, чтобы не подниматься на стены. В то же время учитель и второй ученик старались помочь защитникам, чем могли. Они смастерили мощную камнеметную машину по чертежам учителя. К сожалению, все усилия оказались тщетны, один из жителей поддавшись уговорам монголов, подбил на предательство ещё нескольких горожан. И однажды ночью, они открыли ворота врагам. Орды монголов ворвались в них, и после того, как город был полностью разграблен, захватчики собрали последних оставшихся в живых на центральной площади. Они отобрали мастеров и ремесленников, а остальных жителей вывели за стены города и перебили. Мастер и два его ученика были среди тех, кого пощадили. Когда их выводили из ворот, они видели, как монгольские воины стали поджигать здания со всех концов города. Вдруг, старший ученик дернул за рукав своего учителя: