– Да, – согласилась матушка Зима, – Она человек, но от этого ещё обидней. Пусть она теперь мне послужит! Терем мой ледяной узорами украсит. Да так, чтобы я ни одного похожего не увидела. А если не сможет, будет вечно снежинки для снеговых туч придумывать.
– Пропадёт она, – жалобно произнёс снеговик. – Не сможет рисовать. Холодно у вас – морозно. У них в доме печка тёплая греет, а здесь только вьюги да метели гостят.
– Она же Василиса – с рождения сильная, но я смотрю тебе её жалко? – сурово спросила матушка Зима.
– Жалко, но я ваш слуга. Что прикажите, то и сделаю! – громко ответил снеговик.
– Будешь охранять её! А если упустишь, развею тебя снегом, – пообещала Зима и вместе с вьюгой в деревню к людям полетела.
Намела возле избы Василисы высокие сугробы и спряталась за ними. Стала наблюдать.
Недолго ей ждать пришлось. С коромыслом и вёдрами вышел из дома Иван, а следом за братом с меленьким ведёрком Василиса выбежала. Пошли они к речке за водой, а Зима тем временем постаралась – прорубь заморозила, да ещё водяного схватила, превратила его в санки ледяные и приказала: