Несмотря на популярность в институте, на многих женщин, с которыми уже успел свести его Вагис, Асвад почти каждый вечер (когда не был занят ночными сменами) возвращался в село, сталкивался с Никой, и сердце привычно замирало и ныло. Пытка, ставшая частью его жизни – он опасался, что навсегда. Переехать бы, оборвать все к черту, и наверняка забылось бы… А он тянул.
Асвад прошел до последних домов села. Дальше асфальт резко обрывался, и широкая проселочная дорога, петляя, как макаронина «Доширака», убегала в чащу. По ней можно было добраться до соседнего села, но идти не меньше пяти километров по лесу, особенно в темноте – удовольствия мало. Асвад прошел до первого поворота, где у поваленного дерева дорога резко брала вправо и уже хотел было пойти обратно к домам, как вдруг услышал позади голоса.
Парень затаился и прислушался. Он уже давно не был тем зашуганным подростком, которого могли шпынять старшие ребята и сверстники. Благодаря работе он одевался намного лучше любого местного, да и три года регулярных занятий в тренажерном зале помогли обзавестись рельефными мускулами и твердой осанкой. Односельчане замечали происходившие с ним изменения и окончательно оставили в покое. Больше никто не смел заикнуться о его национальности, но все равно он инстинктивно отступил с тропы и спрятался за широкий ствол дерева. Даже будучи уверенным, что ему ничего не скажут и не сделают, он не хотел пересекаться ни с кем из них.
– Ты в курсе, что тут могут быть волки? – донесся до него голос одного из любителей ночных прогулок. – Или медведи.
– Или бомжи, – хохотнул другой, тоже принадлежавший парню.
– Не, я серьезно!
– Я тут живу, дибил. С роду тут никаких волков не было. Кончай сыкать.
Этот голос Асвад узнал: он принадлежал Сереге, парню Ники, с которым она до сих пор встречалась.
– А ты спички взял?
Ника.
Асвад замер и обратился в слух. Из-за дерева он не видел, сколько именно людей зашли в лес, но надеялся, что у Ники хватило ума не тащиться сюда в такое время суток без подруг. Конечно, с ней был ее бойфренд, но кто его знает.
– Спички? Зачем? – спросил Сергей.
– Для костра! – ответила Ника. – Ты же сказал, что костер сделаешь. В темноте что ли рассвет встречать?
– Если рассветет, костер будет уже не нужен, – заметил кто-то.
– А сейчас в темноте сидеть?