‒ Кто это? ‒ услышала Лиза сквозь сон, и перевернулась на бок. Но тут же вспомнила про кота, волшебство и тридевятое королевство. Она быстро села и открыла глаза. Прямо перед ней стояло круглое лохматое существо с большой головой. Приглядевшись, она увидела, что это не лохмы, а ветки да листва торчат во все стороны. Вместо тела на толстых корнях-ногах качался темный поросший мхом пень. Существо неодобрительно морщило веточные брови.
‒ Ты, дедушка леший, не торопись, сначала выслушай. ‒ Вперед выступил кот Баюн. ‒ Героев в большом мире не нашлось, зато я привел Лизу Храбрую, которая нам поможет.
‒ Лиза. Храбрая. Не слышал про такую, ‒ замотал ветвями леший, и вокруг раздались недоуменные голоса. Лиза огляделась по сторонам. Кого здесь только не было: скрипучие лешие, кикиморы в болотной тине, и даже русалки с длинными зелеными волосами. Все шумели, размахивали руками и выглядели очень сказочно. Но больше всех ей понравился светловолосый и голубоглазый мальчик. Он не возмущался, а наоборот, с такой надеждой глядел на Лизу, что ей сразу же захотелось помочь.
Заметив, что она на него смотрит, мальчик махнул рукой.
‒. Я Лель. Здравствуй, Лиза Храбрая. Нам очень нужна твоя помощь!
Лиза улыбнулась и встала. Вокруг шумел лес, но не темный и густой, а светлый березовый, сквозь который пробивались солнечные лучи. В них все казалось волшебным и совсем не страшным.