***
С занятой войсками равнины в крепость вела одна видимая ,более-менее пологая тропинка, проходящая по гребню отвесной скалы. Тропинка эта упиралась змеёй в массивные дубовые ворота сторожевого барбакана, покрытые кованой глазурью.
Массивное фортификационное сооружение находилось на расстоянии полета стрелы от крепости , со стеной, вобравшей в себя естественные скальные валуны и отвесы. Барбакан надежно прикрывал подступы к северному входу в замок.
До недавнего времени, несмотря на то, что здесь находился наиболее пологий склон, неприятелю нечего было и думать штурмовать означенный редут. Отряд, рискнувший туда подняться, был бы на полпути обстрелян камнями и стрелами гарнизоном крепости. Французов-католиков вынудили, таким образом, держаться на расстоянии от замка и лишили возможности использовать вооружение и артиллерию. Поэтому, подойдя к подножию скалы, с вершины которой крепость, казалось, дразнила неприятеля, армия крестоносцев ограничилась тем, что разбила лагерь в предгорной равнине и заняла деревню. Больше она ничего не могла сделать – оставалось только ждать подкрепления и патрулировать окрестности …
В течение пяти месяцев осажденные и осаждавшие не покидали своих позиций, одни, сидя на вершине горы, другие – в долине и по окрестным склонам. Что ещё делать так долго в осаждённой крепости, как только набираться мужества , стойкости или размышлять о Вечном?
Бернару, да и не ему одному, было довольно тяжело столько дней подряд видеть одни и те же лица. Как бы не были замечательны духовно близкие люди, но за долгие месяцы ежедневного вынужденного сосуществования, хотелось хоть как-то уединиться ,но ужасная теснота не давала простора для отрешённости. Вскоре сосед по кельи неожиданно исчез.Брат Клеман ни с кем не делился своими мрачными думами. Вероятно он решился на побег, полагая, что оставаться в крепости – смерти подобно. Этот поступок усилил тревожные ожидания Бернара.
Голод, холод и накрывающий временами страх за свое будущее отуплял его, и тогда он смотрел на простирающийся беспредельный горизонт с утопающими в облаках вершинами гор и на небо, что распростирало свой свод над суетой человеческой. Как его было много- неба!– хватило бы на всех!
«Вот если бы лепешка хлеба или сыр были такого размера – может и прекратились бы войны с бесконечной жаждой обладать богатствами и почестями и наступил бы тогда рай и благоденствие?»-думал молодой послушник.