Взгляд, которым его наградила Валери, оказался красноречивее всяких слов. Впервые за годы их знакомства, он увидел что-то похожее на настоящее раздражение. Кажется, ей не нравилось, что он не верил в ее силы.
Хмыкнув, он взял ложку и, зачерпнув, сделал первый глоток супа.
– Ты сама приготовила? – спросил Седрик, не удержавшись.
Валери сжала ложку и набрала полную грудь воздуха.
– Конечно же, нет. К нам случайно забрела повариха. А теперь я спрятала её в чулане, чтобы ты не заметил, – громко сказала она, – Кстати, дверь в чулан у тебя за спиной. Загляни туда и освободи бедную женщину.
Схватив свою тарелку, Валери вышла из-за стола. Она съела суп, и теперь ей хотелось спать. Усталость и все эмоции, которые она успела ощутить за этот день, разом навалились на нее.
– Я хочу немного отдохнуть, – сказала она, посчитав некрасивым уйти без всякого объяснения.
– Можешь спать на софе в гостиной, – ответил Седрик. – Я подыщу себе другое место. Думаю, с этим не возникнет проблем.
Валери прошла мимо. Седрик только теперь заметил, что жена расхаживала по кухне в короткой рубашке, которую полагалось носить под платьем, а не без него. Как раз это платье сейчас лежало, перекинутым через спинку стула. Проклятье. Он и не подумал позаботиться о том, чтобы Валери избавилась от мокрой одежды. К счастью, у жены хватило благоразумия сделать это самой.
Да, он точно был самым отвратительным мужем.
Чертыхнувшись, Седрик поспешно доел суп. Закончив с делами на кухне, он уже собрался к выходу, но вместо этого подошел к стулу и взял платье Валери. Здесь оно никогда не высохнет. Лучше разложить его ближе к камину.
Когда он зашел в гостиную, Валери уже спала.
Седрик подошел ближе, впервые рассматривая спящую жену в свете огня. Их прошлые ночи все до единой проходили в полной тьме. Он никогда не интересовался Валери в этом плане, как мужчина женщиной.
Теперь же, он смотрел на нее и даже присел на корточки, чтобы как следует рассмотреть. Он словно знакомился с той, которую знал уже много лет.
Темные волосы Валери разметались по подушке, а лицо раскраснелось от теплоты камина. Подложив руку под щеку, она тихо дышала. Ее полные губы были слегка приоткрыты, и Седрик поймал себя на мысли, что хочет поцеловать жену. Может, в его крови бурлили низменные эмоции, но он не собирался отказываться от своего желания. Валери принадлежала ему.