А вот у карточных столов Винс задержался, наблюдая за игрой с самым скучающим видом. Я подошла поближе и кивнула на освободившееся место:
– Не изволишь уже начать?
Он хмыкнул, но присел на предложенное место, вежливо ответив на приветствия сидящих рядом игроков и стоявшего по другую сторону стола крупье.
– Ох, господа, кажется, я не озаботился обменять золото на фишки, – улыбаясь произнес Винсент и тут же около него возник невысокий человек, одетый столь же строго, как и весь персонал игрового зала.
– Я к вашим услугам, лорд Глерн. Ваши фишки. – И он двумя аккуратными стопками выставил перед Винсентом золотые кругляши с тисненной на них эмблемой казино. – Приветственный бонус для почетного гостя за наш счет. Господин Акларион лично распорядился.
– Хм… А сам-то он где? – осведомился Винсент. – И кстати, сколько здесь?
– Наш хозяин сейчас немного занят. Организационные вопросы, так сказать. Но чуть позже он непременно явится сюда, чтобы лично поприветствовать вас. А по поводу фишек… – служащий улыбнулся. – Каждая золотая фишка стоит пятьдесят золотых монет. Серебряная фишка – десять золотых. Есть еще бронзовые, по одному золотому, но, признаться, в этом зале они не пользуются спросом. Таким образом, ваш приветственный бонус составил тысячу золотых.
Я едва не поперхнулась от услышанной суммы. Ничего себе подарочек! Наверное, я до сих пор до конца не понимала уровень доходов Ругара, которого видела только в катакомбах. Просто так взять и подарить тысячу золотых… Хотя, стоп! Что значит, подарить? Это не подарок, а скорее завуалированное требование начинать уже собственную игру.
– Тысяча золотых? – Винсент поморщился. – Скупердяй, однако, ваш Акларион. – И добавил громче, чтобы слышно было всем вокруг: – Давай-ка вот что, тащи мне фишки на… двадцать тысяч золотых. Для начала, так сказать.
Краем глаза я заметила, что многие, очень многие обернулись к нашему столу.
– А пока ты ходишь… – Винсент посмотрел на крупье. – Не изволите начать, милейший? Господа? – он повернулся к сидевшим рядом. – Развлечемся?
С хрустом распечаталась новая колода. Крупье три раза крутанул ручку специальной заводной машинки, которая перетасовала карты, и игра началась.