– Ничего со мной не случится, – шепнул он. После чего повернулся к главе Тайной стражи и утвердил: – Отправлюсь завтра.
– Как завтра?! – охнула я. – Почему так быстро?!
– До коронации осталось три недели, Лори, а Винс отказался от престола. Если я не успею найти наследника… – Айронд замолчал, но все было ясно и так.
– Если станет известно об отречении Винсента Глерна, короля придется выбирать из возможных претендентов третьей линии, – мрачно произнес Рошаль. – А знаешь, сколько их? Семнадцать, Глория. Семнадцать семей высшей аристократии. И за каждой стоят семьи помельче. Я уж молчу про их собственные армии, которые вежливо называются замковой стражей, прикормленных магов и купленных союзников в Королевском совете. Представляешь, что случится с Лиранией, когда все эти семнадцать семейств заявят свои права на престол? А если в этот момент еще и динтарцы нападут? – он внимательно посмотрел мне в глаза. – Будет война и междоусобица. И боюсь, что после этого Лирания как королевство перестанет существовать.
Я мысленно поежилась. Озвученная Рошалем перспектива была жуткой, и самое мерзкое, весьма реальной. Что ж, похоже, выбора и впрямь нет. Ни у меня, ни у Айронда…
– Не надо никому докладывать! – раздался внезапно веселый голос и дверь в кабинет распахнулась от резкого толчка. – Я сам доложу!
Я обернулась. На пороге кабинета стоял Винсент во всей своей красе. Ему явно надоели дорогие костюмы, которые приходилось менять по три за день. Сейчас Винс был одет в привычные кожаные брюки и колет. Разве что рукоять короткого меча венчал большой рубин, показывая статус хозяина.
– Это я вовремя зашел, – оглядев нас, констатировал он и захлопнул за собой дверь, едва не сломав нос секретарю, посмевшему сунуться, было, следом. – Айронд. Глория. Что за тайный совет? И без меня к тому же.
Винс широким шагом подошел к столу и уселся на свободный стул.
Я мельком взглянула на недовольного Рошаля и ответила, решив ничего не скрывать:
– Как оказалось, у Лиранийского престола все-таки есть наследник. И Айронд едет его искать.
– Наконец-то! – воскликнул Винс и оживленно потер руки. – А то я, знаете ли, притомился уже немного, даже несмотря на всеобщее обожание. Когда отправляемся? И куда, кстати?
– Мы никуда не едем, Винс. Только Айронд, – наябедничала я и с внутренним удовлетворением оценила брошенный на меня возмущенный взгляд барона Рошаля.