– Что простите? – спросил профессор.
– А! Ну, что все, игра окончена. А Семка через две недели уже выписался.
– Вот как? А я об этом подвиге нашего Сережи ничего не знал. Представляете? Надо же… А… оперировал он… без наркоза?
– Нет… То есть, да… Стакан спирта…
– Как иногда под Гератом…, – задумчиво произнес профессор, но, тут же оживившись, удивленно сказал. – Вот так Сережа!
– Ну да, «тунгус» он такой…
– Тунгус? Почему Сережа – «тунгус»?
– Ну, как? – удивился гость. – Маленький, крепкий, узкоглазый, следы читает, как Дерсу Узала, вот мы, его друзья, и зовем его «Тунгус», а он и сам не отрицает.
– Вообще-то, он не тунгус. Он орочон…
– Кто он?
– Есть такая малая народность в Восточной Сибири – орочоны. Восточные эвенки, иначе говоря.
– Орочон? Ну и ну! Я сразу почувствовал, что он особенный. Орочон… Вот и меня направил к вам… Так вам, профессор, моя помощь требуется?
– Да, Саша, требуется. Я начал говорить, а Сережа нас отвлек…
– А что надо сделать, профессор?
– Видите ли, Саша… К нам, в институтскую клинику, вчера поступил… ну, скажем так, молодой мужчина с огнестрельной раной правой лобно-височной доли…
– Кто ж его так?
– Сам.
– Сам? Что, самоубийца, что ли?
– Ну, пока-то он еще жив… Скажем так: он покушался на самоубийство, но Господь оставил его в живых…
Изобретатель непонимающе покачал головой и одновременно с недоверием, настороженно посмотрел на профессора.
– Стрелял в висок – и остался жив?! Профессор, это просто мистика! А из чего же стрелял? Из рогатки, что ли?
Профессор молча поднялся, подошел к своему столу и достал из ящика прозрачный полиэтиленовый пакетик, в котором лежал небольшой, может быть, размером всего в полфаланги мизинца, кусок из темного вещества.
– Вот, Саша, посмотрите. Это, судя по всему, кусок свинца. Я извлек его из головы больного, – сказал профессор, подходя к чайному столику и протягивая пакетик изобретателю.
Изобретатель покрутил в руке пакет, не открывая его, осмотрел кусок свинца со всех сторон.
– Это такая пуля? – недоуменно спросил он профессора. – Странная какая-то.
– Да, Саша, вот этот предмет раньше был пулей, но почему-то из очень мягкого свинца. Мне этот факт тоже не понятен. Но факты иногда не требуют объяснения, они – данность. И в этом случае именно так. Трудно сказать, благодаря чему пуля застряла в его голове. Может, заряд был слабый, может, пуля слишком мягкая, может, лобно-височная часть черепа оказалась слишком прочна для такого заряда и такой пули, – трудно сказать. Из чего пуля была выпущена, я не знаю. Да и не в том дело.