Женя с ухмылкой смотрел на меня и спросил:
– Влюбить меня в себя хочешь?
– Нет. Я ищу дружбы и взаимопонимания, – быстро ответила я и заметила недобрый огонек в его глазах.
– Ну, если хочешь взаимопонимания, то приезжай к пяти вечера сюда. Нарядись в тот костюм, что я тебе дал. И ровно в пять внеси в большую гостиную поднос с мороженым. Запомнила?
– Для тебя? – уточнила я, краснея, как пушкинская красная девица.
– Да, для меня. Вот и докажешь мне, что тебя в этом можно принять за порядочную девушку.
Вроде бы Женя все сказал прилично. Но я словно чувствовала, что где-то таится подвох.
– И ты мне все расскажешь? Свою версию той истории? – уточнила я.
– Обещаю, что ты все узнаешь, – заверил меня он и предложил: – Садись со мной завтракать.
В общем, пришлось ещё и для себя наливать кофе. А я так надеялась на мир…
Но за завтраком мой жених в основном молчал, лишь иногда долго смотрел на меня, словно пытался что-то понять.
Но когда мы спустились вниз, то встретились с Людмилой. Она несла большой горшок с цветком. Увидев Женю, Люда испугалась и уронила ношу. Осколки разлетелись в разные стороны, а она бледная со страхом смотрела на пасынка. А он лыбился, как победитель:
– Уже и цветы мне под ноги бросаешь. Молодец, – а потом нагнулся к ней и тихо сказал: – Только, боюсь, отец этого не оценит.
В моей голове все это не укладывалось, поэтому я оттащила Женю за колонну и стала его отчитывать:
– Прекрати ее изводить! Нацепил на себя корону и теперь думаешь, что все тут ходят в тебя влюбленные?! Окстись! Не все ради тебя душу продадут!
– Разве? – усмехнулся он. – А мне казалось…
– Тебе всегда слишком много кажется. Ты мне обещал ее больше не трогать.
– Ты мне тоже много чего обещала. А теперь ты ничего не можешь требовать от меня, а вот я… – Женя дотронулся рукой до моего подбородка.
И я почувствовала, как поплыла перед ним. Он на меня действовал, как маг. Ещё чуть-чуть, и я его сама целовать начну…
– Не преувеличивай, – убрала я его руку от себя и от греха подальше, а затем отошла от него.
Но Женя тут же схватил меня за руку и грубо сказал:
– Не забывай свое место!
Я вырвала руку из его хватки и спокойно ответила:
– Я отлично помню. Я твоя невеста.