Никаких вестей из Касилии не приходило, и повидаться с принцами тоже не удавалось. Не выйдешь же гулять под ливнем?
Иногда дождь ненадолго утихал, и все спешили переделать неотложные городские дела. Однажды в такой день Тюхина мама решила сдать рукопись в издательство и заодно купить дочке новые зимние сапоги: из старых она выросла, а зима может нагрянуть так же неожиданно, как осень. Тюха с мамой сразу из школы отправились по делам.
Вокруг знакомого издательского дома творилось что-то странное. Асфальт лежал грудой обломков. Через траншеи пролегли дощатые мостки. Главный вход был огорожен полосатой лентой, и на двери висел листок со стрелкой, указывавшей куда-то за угол. Тюха и мама обогнули дом и оказались во дворе. Там находился запасной вход в издательство.
Оценив обстановку, Тюха спросила у мамы:
– А можно я оставлю тебе рюкзак и пойду погулять? Пока дождя нет.
– Можно, – сказала мама. – Только со двора на улицу не выходи.
– Хорошо, – кивнула Тюха. Быстро сняла свой рюкзак, вынула из потайного кармана мешочек с жёлудем и внимательно огляделась.
Во дворе были видны следы каких-то разрушительных работ. Соседний дом зиял пустыми окнами. Зажмурившись, Тюха зажала в руке жёлудь – и вдруг оказалась почти у самого ствола Главного Дуба. Тюха растерянно оглядела поляну, колодец, сад, опушку леса, башню, сиявшую медовыми стенами. Таким безмолвным и пустым она ещё никогда Зачарованный Сад не видела. Её всегда кто-то встречал, и теперь Тюха недоумевала, что делать дальше. Но тут дверь башни распахнулась, и на порог выскочила девочка в ярко-красном платье.
– Кора! – изо всех сил крикнула Тюха.
Фея в ответ махнула ей рукой и тоже крикнула:
– Беги скорей сюда! Все уже в сборе.
Тюха со всех ног помчалась к башне, которая словно бы двинулась ей навстречу – так близко оказалась дверь. В комнате с каменными сводами возле горящего очага за столом собралась компания друзей: Нико с Марикой, Рик и Том, феи Вьюнок, Клевер и Кора.
Клевер нанизывала на нитку белые грибы – наверно, чтобы их сушить. Том, Рик и Нико радостно вскочили с мест. Марика расставляла на столе большие глиняные кружки, а Вьюнок, улыбаясь, наливала в них половником из котелка ароматное питьё.
– У нас тепло. И даже почти жарко, – приветствовала Тюху фея Клевер. – Снимай свою куртку и садись к столу. Ягодный чай уже готов.