– Бесы суетились вовсю. – Черт скривился и фыркнул. – Подчеркивали мою значимость. Понимаешь, да, о чем я?
Ангел кивнул. Сунул руку под хитон и извлек дешевую пластмассовую дамскую пудреницу. Щелкнул крышкой, показал черту зеркало.
– Ну? – спросил тот недоуменно.
– Отражаешься. Значит, существуешь. Теперь гляди. – Ангел направил зеркало в сторону. – Пусто?
– Пусто. А ты соображаешь, брат.
– Не брат я тебе, исчадие адово! – обозлился вдруг ангел.
– Просто фигура речи. Собрат по несчастью… – Черт крепко топнул ногой, раздался глухой звук. – Очень естественно для иллюзии. Слишком естественно. Что я, асфальта не знаю? Я на нем, извините, деньги делаю…
– Тем не менее здесь он существует только в твоем воображении.
– В рай пойдем проверять?
– Зачем? – Ангел защелкнул пудреницу и спрятал обратно под хитон. – И так все ясно. Значит, ты по зову прибывал сюда…
– …и стоял на этом месте, и мой Создатель говорил со мной.
Ангел закрыл глаза и с усилием провел рукой по лицу.
– Ну-ну, – сказал черт. – Раньше времени не раскисай.
– Я ведь даже сдохнуть не могу… – произнес ангел глухо, не отнимая ладони от глаз.
– Я тоже, и что с того? К счастью, мы не собаки. И не самураи. Мы не обязаны загибаться, если хозяин нас покинул. Наоборот, теперь начинается самое интересное. Мы наконец-то можем задуматься: а на хрена все это было?
Ангел недоверчиво выглянул из-под ладони.
– Мы что раньше делали? – спросил черт. – Я стравливал всяких придурков, а ты летал над полем битвы и впитывал в себя страдания…
– Иногда Создатель повелевал мне явиться полководцу и вдохновить его на бой.
– Тот после этого побеждал? – быстро спросил черт.
– Нет, не обязательно…
– Слушай, а ты в Хиросиме был?
Ангел поглядел на черта укоризненно.
– Понимаю, понимаю… Но ты припомни: это была последняя большая война, и под конец ее – реально долбануло. Хорошо долбануло, над городом, никогда раньше одним махом не убивало столько народу. А через пару дней жахнуло в городе рядом, с похожим результатом, ты должен был запомнить! Мой шедевр, мать-перемать… Один-единственный разговор по душам – и такой эффект. Думал, лопну от счастья.
– Это ведь было совсем недавно? Два гигантских всплеска смертного ужаса подряд… Да, помню. Ты прав, раньше такого не случалось. Я тогда чуть с ума не сошел, пропуская все через себя…