Первым делом они с рейнджерами Бэлграма и Коуби отправился на переговоры в хорошо охраняемый оазис работорговцев, в результате которого Мэтью подмял под себя двух артефакторов и освободил пленников, предложив им работу и защиту. Чуть позже эта же участь постигла еще три оазиса. Рейнджеры недовольно роптали – после всех поездок бензина в хамви оставалось совсем чуть-чуть, но Мэтью был непреклонен.
Двенадцать артефакторов, семь алхимиков, два проклинателя, дюжина превосходных мечников, трое слабеньких магов земли, около ста симпатичных девушек и сто восемьдесят рекрутов – хорошая плата за истраченный бензин.
Мэтью действовал смело и решительно. Пленных, в особенности девушек, он через Зубы Дракона возвращал семьям, укрепляя репутацию своего оазиса. Своих вояк он повысил в званиях, дав каждому свой взвод. Артефакторы день и ночь создавали магические накопители со встроенными заклинаниями из купленных Мэтью пакетов.
Патроны и бензин рано или поздно закончатся, но магия останется.
К тому же подсказки Алексея пришлись как нельзя кстати. На данный момент под руководством Мэтью находилась пусть и небольшая, но чрезвычайно эффективная армия Пустынных воинов. У каждого рекрута был свой набор артефактов. Первый поднимал физические характеристики воина. Второй позволял создавать песчаный щит. Третий – давал возможность атаковать стеклянными копьями.
Строгое, но справедливое руководство, слухи о магической силе, доступной каждому, регулярные походы на работорговцев и бандитов привели к тому, что к ним сами начали приходить волонтеры.
Но больше всего Мэтью радовали послания от местного Братства паладинов и наместников Города – крупнейшей локации в Пустыне, где собирались искатели приключений всех мастей. Альянс с Зубами Дракона – это, конечно, хорошо, но все же лучше иметь свой выход на столь серьезные фигуры.
Конечно, в случае чего у него есть выход на своего… учителя, но Мэтью предпочитал ни от кого не зависеть.
«Хотя… – подумал штаб-сержант, – может быть, получиться решить проблему с Уильямсом? За спрос денег не берут».
– Эй, Уильямс! – Мэтью подозвал к себе взмыленного рейнджера, который только-только закончил первый круг. – А если я помогу тебе заполучить класс шамана, будешь, хе-хе, камлать?
Здоровяк на мгновение застыл, после чего вытянулся в струнку: