Алцест гулко пнул ближайшего студента в бок:
– Иди! Посмотри, как настоящий ведьмак пропитание добывает!
Повезло Генриху. Заодно с ним вскинулся Ахра. Оба заспанных студента без спора подчинились, как в юннатском походе, будто Алцест велел им посмотреть, как бабочка собирает нектар. Впрочем, Жако на наблюдателей-натуралистов реагировал не больше, чем могла бы бабочка. Какое-то время потоптался с умным видом и пошёл к источнику. Значит, ведьмаки чуют воду. Запомним.
Виталий задержал на Алцесте взгляд, положив ложку в миску.
– Не нечисть, – буркнул маг в чашку с гущей от супа. Будто избавлялся от ненужного внимания.
– А что это у тебя над головой?
– Сам посмотри.
– Так смотрю, – бесконфликтно кивнул старый ведьмак, снова берясь за ложку, и наперекор своим словам отворачиваясь.
Алцест тоже изменился с того времени, как я запомнила его образ. Такой же ядовитый и трудноперевариваемый, но больше шрамов. В этот раз убежал от сопровождающих Мага, в тот раз нет – и сорвался с троса. В этой жизни он получил те же шрамы уже не из-за падения с высоты, а просто-напросто от миски салата. Ещё и схлопотал заражение из-за её содержимого. Бесцветные русые волосы не подвергались профессиональной стрижке, но обкарнывались из раза в раз во время оказания медицинской помощи. Щетина попыталась превратиться в бородку, но потом мужчине сильно ссадило подбородок при падении шкафа, и Маг обрил его. Теперь корка потемнела, и её уже толкала изнутри щетина. Алцест не чесался, хотя я видела, как ему хочется. У меня был подобный опыт, я знала значение этого блеска в глазах. И спать он стал меньше не просто так. Я пересела к нему под предлогом лучшего обзора и стала незаметно шлифовать большую ссадину молекулярной водной пилкой. У Алцеста переключилось дыхание. Маг покорно размяк по стволу, запрокинув голову.
Завозившиеся наконец студенты вздрагивали натыкаясь взглядом на пришедших. Часто поглядывали на Алцеста, ожидая, когда он поведает о двух колоритных фигурах, дополнивших отряд. Воспитатель молчал. Пока студенты собирали завтрак, для нас подступало время обеда. Виталий не отказался перекусить второй раз за компанию с нами, пока Жако хлебал вегетарианский кулеш из своего котелка.
Вышли очень поздно, в начале одиннадцатого. Ведьмаки встали в конце отряда, с ними конечно же держалась Вита, а Алцест пёр впереди, задавая темп.