Но акционер не обиделся, а напротив, весело хмыкнув, спросил:
– Отчего ж? У меня же нет язвы желудка, как у некоторых! Не вижу причин отказывать себе в удовольствиях!
Он хохотнул и залпом опрокинул в себя фужер с напитком.
– У меня, между прочим, тоже нет! – надулся еще больше тот, на мгновение напомнив мне индюка, сходство с которым добавляло еще и наличие крючковатого носа. – Просто я слежу за своим питанием, а заодно и за чистотой мысли. От пьянства не бывает ничего хорошего!
Акционер устало закатил глаза, прекратив бесполезный спор, а Соня попыталась разрядить обстановку, обратив все внимание на меня:
– Аркадий Никифорович, хочу представить вам свою подругу Маргариту. Марго – это заместитель нашего директора и очень… хм… – она попыталась придумать ему какой-нибудь комплимент, но не смогла, видимо, в компании этого субъекта не особо любили. – В общем, человек строгих правил и педантичной натуры.
Уж не знаю, кто бы мог воспринять ее слова за похвалу, поскольку они характеризовали его, как главного зануду в фирме, но, судя по всему, ее подборка прилагательных ему пришлась по душе, и он даже слегка улыбнулся, хотя на улыбку эта гримаса не сильно смахивала.
– Весьма признателен, Сонечка, что вы обо мне такого лестного мнения, – ответил он, как бы намекая, что его за этим столом больше никто не ценит. Собственно, мне он ничего не сказал, а просто кивнул в качестве приветствия и на этом все.
На стол стали подавать салаты, мясо и холодные закуски, а я все ждала, кто же займет последнее свободное место и, наконец, дождалась. В тот самый момент, когда я начала пробовать аппетитную тарталетку с начинкой из красной икры и голубого сыра, которая почему-то целиком не умещалась у меня во рту, но я отчаянно пыталась ее туда засунуть, на стул рядом со мной плюхнулся еще один мужчина. Вернее, молодой парень, который кажется, к этому моменту уже был подшофе.
– Всем привет, я не опоздал?
Привлекательный молодой человек улыбнулся мне, и я от неожиданности тут же подавилась тарталеткой…
Более неловкой ситуации я представить себе не могла, однако парень не растерялся, а живо похлопал меня по спине.
– Ты как? Все нормально? – участливо спросил он.
– Да, спасибо, – откашлявшись, успокоила его я и покраснела.
– Извини, напугал, моя оплошность, – оправдался он. – Меня зовут Стас.