В Кочек приехали примерно в полдень, когда солнце палило нещадно. Глава семьи был дома и, когда услышал, что приехали из суда и полиции, взмахнул руками:
– Зачем полиция? Зачем следователь? Мы по закону живем! Аллах свидетель!
– Увы, допросить Аллаха я не могу, – покачал головой Петр Андреевич. – А вот к вам у меня вопросы имеются. Ваш сын Тимир дома?
– Какое дома? Он в Касимове живет, у господ хороших служит.
– А дома он часто бывает?
– Когда как, иногда раз в месяц приезжает, иногда чаще. Он у хозяина служит, тот ему спуску не дает.
– А последний раз когда он приезжал? Давно?
– Вчера приезжал. Побыл всего ничего, пару часов всего, и опять уехал.
– А говорили о чем?
– Сказал, чтобы не ждали его скоро. Хозяин его собрался уезжать, сына нашего с собой берет. И обещал ему жалование повысить, поэтому Тимир сказал, что скоро пришлет денежный перевод.
Собрался уезжать? Интересно! Гиреев об этом не говорил. Может быть, Азаматов подался в бега, а родителей обманул, чтобы они не искали его?
– Он ничего не оставлял? Может просил сверток какой-нибудь схоронить, подарки привез?
– Да нет. Откуда у него свертки?
– А он вообще какие-нибудь подарки делал?
– Делал. Платок один раз матери привез, леденцами на палочке младших угощал, но не вчера.
– Может он из одежды что оставил?
– Нет, а в чем бы он обратно поехал?
– А не обратил внимание, на нем рубаха чистая была? На ней никаких пятен не было?
– А какие пятна могут быть? Вчера праздник был, как бы он в грязной одежде в мечеть пошел?
И все же пришлось начинать обыск. Вначале осмотрели комнату, которая может называться мужской, потом были вынуждены попросить хозяина:
– Скажи женщинам, чтобы вышли во двор, мы должны все обыскать.
Однако в доме ничего подозрительного обнаружено не было. Впрочем, еще оставался двор и хозяйственные постройки. Амбар, конюшня, сарай – все это тоже представляло интерес. Железманов и Рыбников вышли во двор, где, играя в какую-то игру, бегал мальчик лет семи. Неожиданно у него в руке сверкнуло что-то. Рыбников позвал ребенка к себе:
– Эй, малец, поди сюда! Иди, не бойся!
Мальчик несколько стушевался, на помощь полицейскому пришел Петр Андреевич:
– Тебя как зовут? Меня Петр, я тоже в детстве любил в прятки играть и в разбойников тоже.
– А я не в прятки играю, – вполне логично возразил мальчик. Правильно, в прятки надо играть компанией.