– Ты его любишь? ― спрашивает меня миниатюрная блондинка с бластером на поясе, размешивая сахар в своем кофе.
– Кого? ― недоуменно и с насмешкой спрашиваю я.
– Не прикидывайся, тебе не идет. Криса! Парень сохнет по тебе, а ты издеваешься над ним. То пощечину влепишь, то кружкой запустишь. Ты или пошли его, так, чтобы не надеялся, или как-то… помягче, что ли, будь.
Лана мой наставник. Это она угощала меня элем в таверне меньше года назад.
– Я тебя услышала, ― отвечаю я уже серьезно. ― Мне на тренировку пора, пока.
Я не хочу обсуждать свои чувства. Ни с кем. Почти ни с кем.
Вечером, оставив в своей комнате тренировочные мечи, я спускаюсь вниз на ужин. Взяв свою порцию овощей и мяса, уже по привычке начинаю искать глазами Криса. Но его нигде нет. В этот момент я осознаю, что не нужна мне никакая гордость, что я готова утихомирить свою строптивость, лишь бы он был рядом. Сев за стол в отдалении от команды, я ковыряюсь в тарелке и не могу думать ни о чем, кроме него.
– Простите, я припозднился. На задании задержался. Надеюсь… ― Крис не успевает договорить, как я уже стою перед ним, переместившись с другого конца зала.
Он ожидал от меня чего угодно при полном зале людей, но точно не поцелуя. Я целую его мягкие губы, не давая нам возможности скрыться от нарастающего гула, аплодисментов и вспышек телефонов. Я хочу, чтобы все знали, что теперь он мой.
Шли месяцы, я наверстывала то, в чем так долго отставала. Я все еще маг-недоучка, но точно знаю, что все это временно. Тренировки по магии Крис забрал себе, и его вера, терпение и любовь выводят меня на новый уровень. По оружию все так же тренирует Дэвид, но уже и он меньше шутит надо мной и даже иногда стал пропускать мои выпады. Лана вводила в курс дела, рассказывала о сословиях, кастах, кровосмешениях, народах. Макс обучал основам медицины и первой магической помощи.
– Лана, я никак не могу понять. Крис младше Рика лет на десять, но при этом Рик ― его отец.
– Да. А я, вообще-то, его мать! ― как-то даже оскорбленно произнесла женщина.
– Что?!
Я не понимаю, как это возможно. Я росла в мире, в котором взросление происходит изо дня в день.
– Не удивляйся так. Давай чуть к устройству, а после объясню про возраст. Существует двенадцать основных вселенных. В каждой из них ― бесчисленное множество миров. В каждом мире ― от четырех до двенадцати измерений. Ты же с восьми до пятнадцати вроде росла на Земле?