– А я говорила… Предупреждала… – довольная своей прозорливостью, тихо сказала Ева Петровна.
***
После сытного обеда, на славу приготовленного Домной Ивановной, члены комиссии стали расходиться по машинам. Их провожать вышли директор лагеря, Докторица, бухгалтер и завхоз. У каждого проверяющего в руках были довольно-таки увесистые сумки. Изольда Арминаковна возмущенно высказывала свое недовольство Марине Степановне по поводу новой старшей вожатой:
– А я настаиваю на увольнении. Она абсолютно некомпетентный в педагогике человек… И вообще, откуда она взялась, эта Соколова? И где Людмила Витальевна? Вот уж у кого всегда был порядок!
Вдруг одна из женщин-членов комиссии схватилась рукой за сердце и, словно рыба, стала беззвучно открывать и закрывать рот, показывая на высокое дерево, на самой макушке которого восседал Антон.
– Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку! – выглядывал он из-за ветки.
– Мальчик, слезай немедленно! Не бойся, миленький! Слезай потихонечку, вниз не гляди… Мы тебя ругать не будем! Спускайся, ну же! – уговаривали мальчишку члены комиссии.
– Тетеньки, милые, да вы не бойтесь, я сын старшей вожатой! – успокоил их Антон. – Я просто хотел немножко вас развеселить!
– Ну конечно… так вот чей это мальчик, – почему-то обрадовалась Изольда Арминаковна, – а чего от него ожидать? Какая мать, такой и сын!
Проверяющие погрузились в машины. Окно автомобиля Изольды Арминаковны открылось, она высунула голову и, поравнявшись с Мариной Степановной, зло процедила сквозь зубы:
– А мальчика гнать надо из лагеря! Поганой метлой гнать!
Марина Степановна махала рукой отъезжающим машинам и вполголоса кричала:
– С днем метлы-ы в-а-а-с-с, гости дороги-и-и-ие!
***
Вечером в подвале корпуса первого отряда на самодельных скамейках, покрытых газетами «Комсомольская правда», притулились ребята: Наташа, Влад, Илья, здоровяк Жора по кличке Жирдяй, Сенька, Вован и Нелька. У всех этих ребят родители работали на заводе и водили хорошее знакомство с Николаем Павловичем Суховым или же работали в лагере.
Этот подвал ребята обнаружили еще в том году, и зачастую им удавалось уединяться там, не вызывая подозрения вожатых. Сегодня они решили отпраздновать заезд.
В центре подвала стоял перевернутый ящик из-под молочных бутылок, олицетворяя собою стол. На мятой газете, выстроившись в ряд, стояли заляпанные пальцами, давно не мытые граненые стаканы. Украшением стола были две конфеты «Белочка» – целое богатство. Слипшиеся «Подушечки» и несколько кусков заветренного хлеба завершали картину.